Storia del Gumboot Dancing

Vietato parlarsi tra loro, i poveri lavoratori nelle miniere sudafricane del XIX secolo inventarono un vivace mezzo di comunicazione usando i loro pesanti stivali, noti come gumboots, e altri strumenti improvvisati. Il gumboot dancing si è evoluto dal XIX secolo ma rimane fedele alle sue radici tra i minatori laboriosi dell'800.

Miniere del XIX secolo

L'acqua putrida riempiva le miniere sudafricane del XIX secolo, così le compagnie minerarie dotarono i minatori schiavizzati di pesanti stivali Wellington neri, noti anche come gumboots, per aiutarli a rimanere liberi da malattie e lavorare produttivamente.

Comunicazione tra minatori

La comunicazione tra i minatori era vietata dai capi delle compagnie minerarie, così i minatori svilupparono un sistema per comunicare tra loro nell'oscurità delle miniere. Pestavano gli stivali, schiaffeggiavano i petti nudi e scuotevano le catene, producendo una sorta di codice Morse.

Sviluppo della forma

I capi delle compagnie minerarie inizialmente non amavano il gumboot dancing, ma alla fine iniziarono a incoraggiarlo, permettendo la formazione di troupe di danza e lo svolgimento di competizioni.

Persistenza nella cultura

Il gumboot dancing rimane parte della cultura working-class sudafricana fuori dalle miniere. I ballerini odierni vanno oltre i passi tradizionali, aggiungendo musica e movimenti contemporanei.

Esibizioni oggi

I visitatori del Sudafrica possono assistere a spettacoli di gumboot dancing e apprezzare questa storica forma di danza. Al Victory Theatre di Johannesburg, per esempio, possono vedere "Umoja", una mostra permanente di gumboot dancing.