Storia del fiume Blanchard

Il fiume Blanchard è un importante marcatore della storia dell'Ohio. Il suo nome risale ai primi coloni europei della zona, e la sua posizione geografica è legata a alcuni degli eventi storici più significativi del paese.

Il Blanchard scorre dalle terre agricole della contea di Hardin, 8 km a nord-ovest di Kenton, fino al fiume Auglaize e, infine, al Lago Erie, nell'Ohio settentrionale.

Storia antica

Il fiume prende nome da Jean Jacques Blanchard, sarto francese arrivato nel 1769. Si stabilì sulle rive vicino all'odierno villaggio di Mount Blanchard e sposò una donna Shawnee: ebbero 7 figli. Con la sua famiglia, Asa Lake, veterano della Rivoluzione Americana, fu tra i primi coloni bianchi nel 1821. Nel 1830, Lake suddivise i primi 53 lotti della città, aprendo a maggiori insediamenti.

Guerra del 1812

Il Blanchard ebbe ruolo critico nella Guerra del 1812 contro l'Impero Britannico. Poco dopo la dichiarazione di guerra, il Brig. Gen. William Hull, a capo delle truppe dell'Ohio, ordinò al Col. James Findlay di aprire una strada fino alle rive del fiume per agevolare gli spostamenti delle truppe. Findlay costruì anche un forte con palizzata e 2 blockhaus per la difesa. Finita la guerra nel 1815, i coloni suddivisero l'area e incorporarono la Città di Findlay.

Johnny Appleseed

John Chapman, noto come Johnny Appleseed, aprì un vivaio a Mount Blanchard nel 1834. Secondo resoconti dei coloni del 1833, Chapman distribuiva i suoi alberi da frutto in canoa alle varie comunità lungo le rive del Blanchard. Brockman Brower, della township di Greensburg, notò che Johnny Appleseed regalava alberi a chiunque li volesse, indipendentemente dalla capacità di pagare.

Ospedale Blanchard Valley

Il maggiore ospedale della zona fu fondato nel 1891 con l'incorporazione della "Findlay Home for Friendless Women and Children" a Findlay, vicino alle rive del Blanchard. La struttura si spostò poi alla "French Estate", acquistata per $10.000 nel 1895. Oggi l'ospedale serve comunità in 8 contee lungo il Blanchard.

Alluvioni

Il Blanchard ha portato crescita e prosperità, ma anche durezza e tragedia. Alluvioni registrate a Mount Blanchard e Findlay da oltre 100 anni. Prime registrazioni: primi 1800, residenti si rifugiavano nei frutteti sopra la riva. Nel 2007, 2008 e 2009 il fiume straripò più di una dozzina di volte a Findlay, danneggiando numerose abitazioni ed edifici commerciali.

Nomi storici

Il Blanchard ha avuto oltre 10 nomi in 200 anni, tra cui "Tailor's River" (presunto omaggio al sarto Blanchard), "Blanchard's Fork" e vari nomi nativi regionali.