Piante e animali nei Paesi Bassi

I Paesi Bassi sono uno dei paesi più intensamente coltivati e altamente sviluppati d'Europa. Conosciuti per il loro impressionante sistema di dighe e sbarramenti, i Paesi Bassi non sono generalmente considerati un paese ricco di fauna selvatica, ma ci sono molte specie di piante e animali che riescono a prosperare in tutto il paese.

Tasso europeo

Il tasso europeo (Meles meles) è un piccolo mammifero nativo dell'Europa occidentale e dell'Asia, con grandi popolazioni sparse nei Paesi Bassi. Come membro della famiglia Mustelidae, i tassi europei sono parenti di visoni, donnole e ermellini. Sebbene siano classificati come carnivori, assomigliano più a onnivori con una dieta che include sia predazione (caccia di insetti e piccoli mammiferi) che ricerca di radici, bulbi e noci. I tassi europei sono tozzi con pelliccia grigia ispida e pronunciate marcature bianche e nere sulla testa e sul viso. Sono animali socievoli senza nemici naturali oltre agli umani. Più frequentemente trovati in boschi aperti e prati, i tassi europei sono minacciati a causa della distruzione dell'habitat e sono una specie protetta nei Paesi Bassi.

Ermellino

L'ermellino (Mustela erminea) è uno degli animali più comuni nei Paesi Bassi. Il nome "ermellino" si riferisce all'animale in estate quando ha un mantello marrone-rossiccio; in inverno, quando il mantello diventa bianco, è chiamato ermellino. Il suo corpo lungo e sinuoso e l'acuto olfatto contribuiscono alla capacità dell'ermellino di cacciare prede scavatori di notte, quando sono più attivi. Sono animali solitari per la maggior parte dell'anno, tollerando altri solo durante la stagione degli amori o quando le madri viaggiano con i piccoli più grandi. Un tempo comuni nelle dune di sabbia del Mare del Nord dei Paesi Bassi, gli ermellini sono diventati quasi estinti nell'area a causa della reintroduzione della volpe rossa, secondo Jaap Mulder, autore di "Stoats in the Netherlands".

Cervo nobile

I cervi nobili (Cervus elaphus) sono gli animali nativi più grandi che vivono nei Paesi Bassi oggi, e sono una delle specie di cervo più grandi al mondo. Trovati principalmente in branchi protetti che vivono nel Parco Nazionale Hoge Veluwe, i cervi nobili non sono una specie in pericolo ma sono monitorati attentamente per evitare l'inbreeding in popolazioni isolate, come quelle nei Paesi Bassi. Sono animali ruminanti con uno stomaco a quattro camere e zoccoli a due dita, e sperimentano un ciclo annuale di perdita e ricrescita del palco, caratteristico degli animali del genere Cervus.

Linnaea boreale

La linnaea boreale (Linnaea borealis) è un arbusto strisciante sempreverde trovato nelle foreste temperate dell'emisfero settentrionale. Comunemente vista in prati aperti e bordi stradali in tutti i Paesi Bassi, la linnaea boreale è facilmente riconoscibile per i suoi doppi insiemi di fiori rosa a forma di campana e foglie arrotondate. Anche se classificata come arbusto, cresce solo fino a circa 15 cm di altezza. Predilige l'ombra aperta e il terreno acido caratteristico dei boschi di pino, ma tollera un'ampia gamma di terreni.

Ribes rosso

Il ribes rosso (Ribes rubrum) è un piccolo arbusto deciduo nativo dei Paesi Bassi e di altre parti dell'Europa occidentale. Noto per le sue bacche rosse brillanti commestibili, il ribes rosso è anche coltivato in giardini per il suo frutto nutriente. Si trova più spesso in boschi ombrosi in terreni pesanti, ricchi di argilla. Prospera solo in condizioni fresche e umide, rendendolo molto a suo agio nelle foreste dei Paesi Bassi.

Alberi nei Paesi Bassi

Anche se non è più un paese pesantemente boscoso, i Paesi Bassi ospitano alcune specie di alberi nativi. Betulla bianca e rovere sono entrambi frequentemente visti in tutto il paese, sebbene pochi esemplari di vecchia crescita rimangano. La betulla bianca (Betula pendula) è nota per la sua corteccia distintiva, che è uniformemente bianca da giovane, diventando nera con l'età. Sono spesso trovate lungo i campi coltivati come frangivento, ma possono essere viste in fitti cespugli nel Parco Nazionale Hoge Veluwe. La rovere (Quercus petraea) è un albero comune nei Paesi Bassi, sia in natura che in coltivazione. È la specie di quercia più diffusa in Europa dopo la quercia inglese, ed è distinguibile per le sue foglie molto leggermente lobate e le piccole ghiande.