Le specie di insetti nella foresta pluviale

Gli insetti sono la forma di vita più abbondante nelle foreste pluviali del mondo. Gli scienziati stimano che vi siano circa 50 milioni di specie diverse di insetti che vivono nelle foreste pluviali, e ne vengono scoperte continuamente di nuove. Con così tanti tipi diversi che convivono in un'unica area, è impossibile nominarli tutti, ma si possono distinguere alcune categorie principali.

Formiche

Molte varietà di formiche fanno delle foreste pluviali la loro casa. Alcune abitano il suolo della foresta — come le formiche tagliafoglie — mentre altre, come le formiche azteche, vivono su un albero specifico. Le formiche tagliafoglie ritagliano piccoli pezzi di foglie dagli alberi e li portano alla colonia dove li seppelliscono sottoterra. Questi frammenti fogliari si combinano con la saliva della formica formando un fungo di cui si nutre. Le formiche azteche dipendono dall'acacia spinosa gonfia per la loro sopravvivenza.

Farfalle

Le foreste pluviali pullulano di farfalle e falene, molte dai colori vivaci. Tra queste la farfalla morpho blu, con ali iridescenti di un blu brillante bordate di nero. La colorazione è prodotta dalla luce che si riflette su scaglie trasparenti sulle ali. La morpho blu è una delle farfalle più grandi della foresta pluviale, con un'apertura alare fino a 20 cm. Le farfalle adulte vivono principalmente sul suolo della foresta, ma volano attraverso tutti gli strati durante l'accoppiamento.

Coleotteri

Le foreste pluviali ospitano un enorme numero di coleotteri. Alcuni sono comuni come lo scarabeo stercorario, altri meno noti come lo scarabeo Ercole. Quest'ultimo si trova nelle foreste pluviali del Sud e Centro America. Usa le sue corna distintive e l'incredibile forza per combattere i rivali per una compagna. È una delle specie di coleotteri più grandi e forti al mondo: può trasportare 850 volte il proprio peso. Gli esemplari possono raggiungere i 17 cm di lunghezza.

Mantidi

Le mantidi sono insetti predatori che catturano le prede con le zampe anteriori, che spesso tengono sollevate davanti a sé. Da qui il nome comune di "mantide religiosa". Vivono molte specie nelle foreste pluviali, e il loro colore verde permette loro di mimetizzarsi nel fogliame per avvicinarsi alle prede indisturbate. Hanno una vista eccellente e mascelle forti, e sono tra i pochi insetti in grado di ruotare la testa.