Tipi di Fondale nelle Barriere Coralline

Le barriere coralline sono composte da coralli duri e molli, oltre a un'intricata miscela di esseri viventi. Tutto, da spugne e molluschi, a pesci, tartarughe marine e squali visitano e risiedono nelle barriere coralline. Le varie specie di vita si interconnettono e dipendono l'una dall'altra per la sopravvivenza. Reef Relief è un'organizzazione no-profit che descrive le barriere coralline così: "Le barriere coralline sono uno degli ecosistemi biologicamente più diversi sulla terra, rivaleggiate solo dalle foreste pluviali tropicali."

Componenti di una Barriera Corallina

Depositi di calcare sono alla base di una barriera corallina. Calcare e corallo sono componenti primari di una barriera corallina. Il corallo è fatto da colonie di piccoli animali marini chiamati polipi. I polipi sono connessi insieme da tessuto vivente. I polipi ermatipici sono quelli che creano corallo duro che secreta calcare. Il calcare indurito è ciò che forma la barriera. I polipi vivi vivono solo nello strato superiore della barriera. Il sito educativo ReefED spiega: "Mentre un corallo cresce, nuovi polipi sostituiscono i vecchi polipi che diventano lo scheletro calcareo."

Fondali delle Barriere Correlati all'Ambiente

I polipi muoiono dopo aver contribuito a ciò che diventa lo strato inferiore della struttura della barriera corallina. Dall'alto in basso, gli organismi che compongono una barriera corallina sono determinati dalla terra circostante e dall'ambiente marino. Per esempio, il corallo Goniopora (Galaxea) esiste in un fondale fangoso e acque costiere. Altre barriere coralline sono situate in foreste di mangrovie e letti di fanerogame marine che sono vicini. I tipi di barriere coralline sono barriere frangianti, barriere a barriera e atolli corallini.

Fondale delle Barriere Frangianti

Il fondo dell'oceano funge da base per le barriere frangianti. Quando un uovo di corallo fecondato si sviluppa in una planula, dopo un po', si deposita sul fondo dell'oceano. Alla fine germoglia e inizia a formare la colonia di corallo. Il fondo oceanico della piattaforma continentale è dove originano le barriere che si formano lungo la costa. Il fondo lì contiene sedimenti dall'erosione continentale. Le barriere frangianti sono il tipo che rimane continuo con la massa terrestre.

Barriere a Barriera

Le barriere a barriera crescono più al largo nell'oceano, ma parallele alla linea di costa. La Grande Barriera Corallina consiste di 3.000 sistemi di barriera individuali. Strato dopo strato di calcare riposa su un fondo sabbioso. Secondo l'Organizzazione Grande Barriera Corallina, "Molte generazioni di corallo morto si sono costruite in grandi mura di pietra coperte da una gamma diversificata di organismi viventi..." Piattaforme calcaree sul fondo sabbioso della barriera giacciono ricoperte da coralli molli, spugne e altre piante e animali.

Atolli Corallini

Gli atolli corallini sono barriere che si sviluppano progressivamente in milioni di anni. Questi anelli di corallo iniziano effettivamente come barriere frangianti che circondano un'isola vulcanica. Le barriere frangianti successivamente formano barriere a barriera quando l'isola sprofonda quasi a livello del mare. La barriera continua a crescere verso l'alto, anche dopo che l'isola è sprofondata ed è completamente sotto il livello del mare. La superficie rocciosa del fondo di un atollo corallino è chiamata cay. È composta da corallo che è stato rotto in una moltitudine di pezzi a causa dell'erosione da onde e vento.