Barriere coralline in Australia

L'Australia ospita la più grande estensione di barriere coralline al mondo. Una barriera corallina è una formazione sottomarina di coralli che può estendersi su vaste aree. Le prime risalgono a oltre 230 milioni di anni fa e rappresentano habitat per innumerevoli specie marine.

Grande Barriera Corallina (Great Barrier Reef)

Considerata la più grande barriera corallina mondiale. Si estende lungo le coste del Queensland, nell'Australia nord-orientale, per oltre 300.000 km² (116.000 miglia quadrate), includendo più di 3.000 barriere individuali. Dichiarata Patrimonio Mondiale dalla Marine Park Authority nel 1981, inserita nella National Heritage List solo nel 2007.

Ospita oltre 1.500 specie di pesci e 200 di uccelli. Inclusa nel Great Barrier Reef Marine Park, meta di milioni di visitatori l'anno. La maggior parte è accessibile, ma ci sono restrizioni per proteggere la fauna: pesca vietata in alcune zone, specie protette come delfini, tartarughe verdi, balene.

Barriera Corallina di Ningaloo

Situata attorno al North West Cape, si estende per 260 km (161 miglia). Ospita una delle specie di pesci più rare: lo squalo balena (fino a 18 m / 60 ft), presente da marzo a giugno per nutrirsi.

Caratteristica unica: la riproduzione della barriera avviene nei 7-10 giorni dopo la luna piena di marzo, attirando migliaia di turisti.

Barriere del Far North (Far Northern Reefs)

Tra la parte meridionale di Cape York e Murdoch Point, si estendono per 500 km (310 miglia). Fanno parte della Grande Barriera Corallina e rappresentano le zone più selvagge e meno visitate, con la più alta percentuale di coralli vivi.