Temperature naturali dell'acqua su una barriera corallina

Diversi tipi di corallo si trovano in acque di tutto il mondo, dalle calde acque tropicali ai freddi oceani delle regioni polari. I tipi di corallo che formano barriere si trovano generalmente all'interno dei tropici tra le latitudini di 30 gradi sud e 30 gradi nord. Le temperature naturali dell'acqua hanno un effetto importante sulla crescita della barriera.

Temperatura

Le barriere si formano in acque calde e poco profonde che possono ricevere molta luce solare per fornire cibo a una forma microscopica di alga necessaria per aiutare il corallo a formare barriere. Le barriere generalmente crescono dove le temperature dell'acqua vanno da 25 a 31 gradi Celsius, secondo la Texas A&M University. La Grande Barriera Corallina australiana, che si estende per 2.000 km di lunghezza, sopravvive in acque con un intervallo di temperatura tra 18 e 33 gradi Celsius.

Tipi

Ci sono tre tipi comuni di barriere nel mondo che crescono tutte alla stessa temperatura dell'acqua, ma in diverse condizioni terrestri nell'oceano. Una barriera frangente cresce lungo le coste poco profonde dei tropici. Le barriere frangenti crescono come una piattaforma che si estende dalla costa nell'oceano. Una barriera a barriera è separata dalla terra da una laguna profonda. Le barriere a barriera si formano dove il livello del mare cambia in un'area o dove la costa sprofonda più velocemente del livello dell'acqua che retrocede. Un atollo si forma attorno a una laguna ed è spesso creato quando un'isola sprofonda nell'oceano. Le barriere sono composte da gusci di polipi di corallo sia vivi che morti. Le aree marroni di una barriera corallina sono composte dai gusci morti dei polipi, mentre le aree colorate sono i polipi vivi.

Acqua

Poiché le barriere richiedono luce solare per crescere e sopravvivere nell'oceano, è raro che una barriera cresca a più di 40 metri sotto la superficie. Ogni barriera tollera l'acqua salata meglio di quanto tolleri l'acqua dolce; quindi le aree con grandi quantità di deflusso fluviale non sono adatte a sostenere la vita delle barriere coralline. L'acqua di fiume può coprire una barriera con acque scure e fango che limitano la crescita dei coralli.

Crescita

Le barriere coralline crescono a un tasso di circa 1,25 cm all'anno. In aree con un ambiente appropriato, inclusa temperatura dell'acqua e luce solare, con bassi livelli di intervento umano, le barriere possono crescere su larga scala. La salinità dell'acqua è anche importante, con un livello tra 34 e 37 parti per mille appropriato per la crescita dei coralli. Le barriere crescono dove acque calde scorrono lungo le coste orientali delle masse terrestri. Ad esempio, la Grande Barriera Corallina cresce lungo la costa nordorientale dell'Australia.