Cosa sono i confini artificiali su una mappa?

Una mappa è una rappresentazione astratta di un'area fisica. Contrariamente a quanto molti pensano, le mappe non sono oggettive. Ciò che una mappa mostra riflette la conoscenza, i pregiudizi e le priorità di chi l'ha creata. Le mappe fisiche mostrano il terreno e le caratteristiche di una località, mentre le mappe politiche rivelano le attività umane e la sovranità nazionale di un determinato luogo.

Paesi

I confini artificiali che gli esseri umani prendono più sul serio sono quelli tra i paesi. Sebbene questi confini siano fittizi dal punto di vista del territorio, diventano reali nella mente degli uomini quando vengono resi reali sulle mappe. Le mappe politiche delle aree terrestri sono divise da confini nazionali; queste mappe di solito ritraggono ogni paese in un colore diverso per enfatizzarne la separatezza. Quando due paesi non sono d'accordo sulla posizione esatta di un confine tra i loro territori, questa situazione può portare a tensioni e persino violenze.

Aree urbane

I confini artificiali che appaiono sulle mappe delle aree urbane tendono a riflettere strutture e sviluppi che esistono anche nel mondo reale. A differenza di un confine tra due paesi, che può essere evidente su una mappa ma invisibile sul terreno, le strade, gli edifici e gli sviluppi di un'area urbana sono molto tangibili. Una mappa che mostra la disposizione di una città è progettata per un uso pratico, piuttosto che per scopi ideologici. I confini tra quartieri informali saranno invisibili sulla mappa, ma le posizioni di strade, talvolta singole attività commerciali ed edifici saranno chiaramente raffigurate.

Marcatori naturali

I confini artificiali hanno frequentemente seguito i contorni di elementi naturali. Prima dello sviluppo della mappatura satellitare e di altre tecnologie, le persone basavano spesso i loro confini su fiumi, catene montuose o i bordi dei continenti. Questa pratica trasforma una caratteristica naturale in una realtà politica. Un esempio è il Rio Grande, un fiume che forma il confine tra Stati Uniti e Messico. I confini politici possono anche influenzare i paesaggi naturali, ad esempio lungo le parti politicamente determinate del confine tra Stati Uniti e Canada, dove c'è una striscia che è stata disboscata dall'uomo.

Cambiamento

Una mappa stampata dà l'impressione che i confini artificiali e i confini politici siano immutabili e immutabili, ma questa è un'illusione. Esaminare una mappa dell'Europa del 1700 accanto a una del 2011 rende chiaro che i confini artificiali cambiano nel tempo. Questi cambiamenti sono solitamente il risultato di rivoluzioni, guerre o sconvolgimenti politici che portano un'entità politica a prendere il controllo di un territorio che precedentemente apparteneva a un'altra entità politica. A seguito di questi sconvolgimenti, le mappe vengono ridisegnate e la nuova situazione viene infine vista come permanente, fino alla prossima interruzione.