Quali sono alcuni corpi d'acqua artificiali?

I corpi d'acqua artificiali sono proprio ciò che il nome implica: laghi, stagni o canali che, invece di formarsi naturalmente, hanno origine umana. Questi laghi spesso hanno concentrazioni di nutrienti e sedimenti più alte di quelli naturali, ospitando quindi flora e fauna diverse. Motivi comuni per creare corpi d'acqua artificiali includono navigazione e trasporti, ricreazione, irrigazione, controllo inondazioni e generazione energetica.

Lago Mead

Il Lago Mead è il più grande corpo d'acqua artificiale degli USA. Situato sul fiume Colorado dietro la diga Hoover, si estende tra Nevada e Arizona. Il bacino raggiunge 180 km oltre la diga e contiene circa 35 miliardi di metri cubi d'acqua. I progetti per la Boulder Dam (l'attuale Hoover Dam) iniziarono con il Reclamation Act del 1902; la costruzione iniziò nel 1931. Il lago prende il nome dal commissario del Bureau of Reclamation, Elwood Mead, e divenne la prima area ricreativa nazionale nel 1964.

Lago Powell

Il Lago Powell è il secondo lago artificiale più grande degli USA. Sul fiume Colorado tra Utah e Arizona, si formò dopo il completamento della Glen Canyon Dam, progetto decennale iniziato nel 1956. Il lago ha oltre 3.200 km di costa (più della costa occidentale USA), impiegò 17 anni per riempirsi al livello massimo e si estende per 299 km dalla diga. Prende il nome da John Wesley Powell, veterano della Guerra Civile che condusse il primo rilievo geologico di Glen Canyon nel 1869.

Lago Nasser

Il Lago Nasser, tra Egitto e Sudan, è il più grande lago artificiale al mondo. Formato dalla costruzione dell'Alta Diga negli anni '60, è lungo 499 km e profondo fino a 183 metri. Fornisce irrigazione ed elettricità per tutto l'Egitto. Ospita ricca fauna: 32 specie di pesci (80.000 tonnellate/anno pescate), oltre 100 specie di uccelli, mammiferi e rettili. Le rive variano da colline rocciose a spiagge sabbiose, abitate da pescatori e pastori beduini.

Canale di Panama

Il Canale di Panama è una via d'acqua di 80 km che collega Oceano Atlantico e Pacifico. Il conte Ferdinand de Lesseps iniziò il progetto il 10 gennaio 1880, completato dal colonnello George W. Goethals nell'aprile 1907. Costò circa 375 milioni di dollari e impiegò 56.307 persone. Fino a 25.000 uomini potrebbero essere morti durante la costruzione. Le navi che transitano salgono 26 metri sopra il livello del mare.