La storia di Canterbury

Canterbury è una cittadina di circa 43.000 abitanti nel sudest dell'Inghilterra. Resa celebre dai "Racconti di Canterbury" di Geoffrey Chaucer, oggi è nota come sede dell'arcivescovo di Canterbury.

Geografia e posizione

Canterbury si trova a circa 88 km a sudest di Londra, nella contea del Kent. La città sorge tra due rami del fiume Stour.

Epoca pre-romana e città romana

Le evidenze suggeriscono che Canterbury fosse abitata già nel 3000 a.C. Nel 43 d.C. i Romani vi fondarono la città di Durovernum Cantiacorum. Dopo la partenza dei Romani dalla Britannia nel 410 d.C., la città cadde in rovina.

Conversione al cristianesimo e Medioevo

Re Etelberto del Kent stabilì la sua residenza nella rinominata Cantwaraburh nel 590 d.C. Si convertì al cristianesimo nel 597 per opera di Sant'Agostino, che divenne il primo arcivescovo di Canterbury. Nel 1170 Tommaso Becket, forse il residente più famoso di Canterbury, fu assassinato nella cattedrale.

Dissoluzione dei monasteri e Guerra civile inglese

L'Abbazia di Sant'Agostino fu distrutta durante la dissoluzione dei monasteri voluta da Enrico VIII nel 1536 (non 1636). Durante la Guerra civile inglese (1642-1646), scoprirono tumulti quando il governo puritano locale vietò le funzioni religiose il giorno di Natale.

Seconda guerra mondiale e presente

I raid aerei tedeschi durante la Seconda guerra mondiale devastarono Canterbury: il "Baedeker Blitz" causò oltre 100 vittime e distrusse centinaia di case ed edifici. Oggi Canterbury è una città fiorente, sede di un sito UNESCO (la Cattedrale di Canterbury) e dell'Università del Kent.