Storia del Serape Messicano

Il serape è un indumento lungo fino al ginocchio fatto di due coperte identiche cucite insieme su un bordo eccetto per una fessura centrale per la testa. Viene indossato appeso dalle spalle, o piegato su una spalla. Il serape era originariamente fatto di cotone e ixtle, una fibra di maguey (Agave), con disegni tradizionali che identificavano la città natale, la famiglia o lo status sociale. Il nome "serape" ha origine nel centro di produzione di Saltillo, Coahuila. In diverse parti del Messico e del Guatemala, l'indumento ha nomi diversi.

Cotone Autoctono

Gossypium hirsutum, la specie di cotone più ampiamente piantata, è un arbusto autoctono messicano, coltivato in epoca precolombiana. Grembiuli simili a serape di cotone, chiamati "tilma", erano tessuti su "telai a cinghia posteriore", con un'estremità legata attorno al tessitore e l'altra appesa a un albero. Le tilma erano coperte indossate come cappotto dai poveri. I colonizzatori del XVI secolo stabilirono un'industria della lana in Messico, incoraggiando serape di lana, ma nella California spagnola del XIX secolo, serape di panno di cotone nero ricamati e rifiniti in velluto erano un display di ricchezza.

Lana Spagnola

Prima dei Conquistadores, i Tlaxcaltechi erano in continua guerra con gli Aztechi, quindi si unirono a Cortés per rovesciare Moctezuma. Come alleati spagnoli e convertiti cattolici, i Tlaxcaltechi ottennero terre man mano che gli spagnoli conquistavano. Saltillo, al bordo meridionale del Deserto di Chihuahua, era l'avamposto più a nord della Nuova Spagna nel 1577. Nel 1591, 400 famiglie di Tlaxcaltechi si trasferirono a Saltillo, portando pecore spagnole e l'industria tessile coloniale con loro.

Saltillo

Gli spagnoli introdussero la tessitura della lana in telai orizzontali rettangolari incorniciati che potevano produrre un tessuto fine, compatto, impermeabile, sia morbido che robusto. Proprio come la Spagna medievale proibiva l'esportazione delle sue razze di pecore, i segreti della tessitura della lana di Saltillo erano anche custoditi. Un serape richiedeva fino a due anni per essere tessuto, ed era un acquisto costoso. L'unicità della lavorazione artigianale dei serape tessuti a mano preservò il loro alto valore oltre la meccanizzazione della tessitura della lana. Furono fatti con l'artigianato tradizionale fino al 1850.

Disegni

I primi serape di Saltillo presentavano medaglioni centrali a forma di diamante formati da due triangoli uniti quando le due coperte del serape venivano cucite insieme. I tipici disegni del XIX secolo erano più complicati, basati su strisce brillanti di colore su sfondo neutro, con le strisce incrociate da zigzag di colore a gradini (a scalini). I serape di Saltillo erano fatti con coloranti vegetali brillanti, ma non somigliavano alle tonalità supersature dei coloranti anilina sintetici ora usati per i tessuti dei serape da souvenir prodotti in massa.

Significato Culturale

Nel 1910, il serape e il sombrero erano simboli di raccolta della Rivoluzione Messicana, ma nel 1531, la "tilma" serape divenne un'icona ibrida di colonialismo e resistenza. A dicembre, un nativo messicano battezzato come Juan Diego riferì che la Vergine gli chiese di costruire una chiesa sulla collina di Tepeyac, ora nell'area metropolitana di Città del Messico. Quando l'ostinato vescovo non credette a questo rapporto, la Vergine diede a Juan Diego un mazzo di rose spagnole per il vescovo in pieno inverno. Quando Juan Diego aprì la sua tilma per rivelare le rose, l'immagine della Vergine era tra loro.