Uccelli nativi del Nord America

Il Nord America è il terzo continente per estensione, coprendo un'area di 24,7 milioni di km². Estendendosi dal Circolo Polare Artico a Panama, il Nord America comprende un'immensa varietà di ecosistemi. Attualmente si trovano oltre 2.000 specie di uccelli nativi in tutto il continente, afferma l'autore John K. Terres in "The Audubon Society Encyclopedia of North American Birds".

Gheppio americano

Uccello rapace comune e colorato, il gheppio americano (Falco sparverius) è la più piccola specie di falco negli Stati Uniti. Presente in tutto il Nord America, rimane vicino a campagne aperte e praterie con abbondanti prede. Le femmine sono leggermente più grandi dei maschi, raggiungendo fino a 28 cm di lunghezza con un'apertura alare di 60 cm. I sessi mostrano anche colorazioni diverse, cosa rara nei rapaci. I maschi sono i più colorati, con ali grigio acciaio e code rosso ruggine con bande scure e punta bianca. Le femmine sono bruno-rossastre con marcature scure. Entrambi i sessi hanno una calotta grigio-blu e distintive marcature facciali dall'angolo di ogni occhio, che scendono fino al collo.

Gazza becco giallo

La gazza becco giallo (Pica nuttalli) è una parente della cornacchia, endemica della California. Trovata principalmente in habitat di savana di querce e macchia, questa specie si trova a ovest della catena della Sierra Nevada. È un uccello dall'aspetto impressionante, con testa e petto neri, ali blu iridescenti, ventre bianco e lunga coda nera affusolata. Il becco è giallo brillante. Altamente sociale e gregaria, le gazze becco giallo si radunano frequentemente per nutrirsi, dormire e scoraggiare i predatori. Sebbene un tempo abbondanti, la specie è ora minacciata, a causa della distruzione dell'habitat e dell'esposizione a prede avvelenate durante gli sforzi di controllo dei parassiti.

Corvo di mare

Confinato nel sud-est degli Stati Uniti, il corvo di mare (Corvus ossifragus) abita principalmente in zone umide e aree costiere con abbondanti e diverse risorse alimentari. È più piccolo del comune corvo americano e ha vocalizzazioni distintive che aiutano a distinguerlo. Il piumaggio è lucido e nero lungo dorso e coda, con una lucentezza verdastra lungo il ventre. Predilige crostacei e pesci giovani, ma è un vero generalista e mangerà qualsiasi cosa sia disponibile. Come onnivoro, il corvo di mare ha un becco specialmente evoluto, sottile, stretto e molto forte, capace di rompere gusci di granchio e raccogliere minuscoli pezzi di carne dalle ossa.

Quetzal orecchiuto

Sebbene il quetzal orecchiuto (Euptilotis neoxenus) sia comunemente associato al Messico, si trova anche nel sud-ovest degli Stati Uniti. Trovato principalmente in foreste di pini e querce, si riposa in cavità vuote degli alberi e buchi abbandonati dai picchi. Entrambi i sessi sono attraenti, sebbene i maschi siano più sfavillanti nel piumaggio, con petto verde iridescente, ventre carminio e calotta nero fuliggine. Le femmine hanno colorazione simile ma leggermente più spenta. Entrambi i sessi hanno dorso nero con iridescenza verde-blu. Questa specie manca delle drammatiche piume caudali del quetzal splendente del Messico, avendo invece una coda semplice, allungata con bande nere e bianche. Mangiano opportunisticamente rettili, insetti, frutta e piccoli animali.