Uccelli in Pericolo del Nord America

Lo status di pericolo di varie specie di piante e animali è tipicamente determinato da un'organizzazione specifica all'interno del paese in questione. In Nord America, le due principali organizzazioni che rivedono e determinano gli status di pericolo sono il U.S. Fish & Wildlife Service e il Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada (COSEWIC). Tra queste due organizzazioni, circa 100 uccelli nordamericani sono stati considerati in pericolo. Alcune delle specie di uccelli nordamericani più in pericolo appartengono a famiglie che sono abbastanza familiari a molti di noi.

Condor della California

Una specie gigante di avvoltoio e il più grande uccello terrestre del Nord America, il condor della California (Gymnogyps californianus) ha una lunghezza media del corpo di circa 127 cm e un'apertura alare di circa 3 metri. Questi mangiatori di carogne sono quasi interamente neri, con bande bianche sulla parte inferiore delle ali. Una delle specie di uccelli più in pericolo in Nord America, un tempo esistevano meno di 25 condor. L'allevamento in cattività e il successivo rilascio in natura ha riportato con successo questi uccelli dall'orlo dell'estinzione; tuttavia, nel 2010, ci sono ancora solo 332 condor della California in esistenza, circa la metà in cattività. Nativi del Sudovest degli Stati Uniti, questi uccelli si trovano in California, Arizona e Messico settentrionale.

Gru Americana

Chiamata per il suo caratteristico richiamo "whooping", la gru americana (Grus americana) è una delle due specie di gru in Nord America. Sta alta circa 1,5 metri, con un'apertura alare di 2,1-2,4 metri. Gli esemplari adulti presentano piumaggio bianco, con qualche colorazione rossa sulla corona e nera sulla fronte e faccia; i giovani sono tipicamente marroncini. Presente in parti degli Stati Uniti e Canada, la gru americana è elencata come in pericolo sia dal U.S. Fish & Wildlife Service che dal COSEWIC.

Nella prima metà del XX secolo, la popolazione della gru americana scese a soli 14 uccelli, tutti all'interno di una singola popolazione canadese. Tuttavia, gli sforzi di conservazione hanno portato da allora a un lento ma costante aumento delle popolazioni, e ora ci sono circa 400 uccelli in esistenza, sia in Canada che negli Stati Uniti.

Picchio Becco d'Avorio

Il picchio becco d'avorio (Campephilus principalis), presente naturalmente nelle foreste del sud-est degli Stati Uniti, è, di gran lunga, una delle specie di uccelli più criticamente in pericolo in Nord America. La stima degli uccelli in esistenza varia da zero a 50. Sebbene tecnicamente elencato come in pericolo, recenti scoperte - o mancanza di esse - potrebbero significare che il picchio becco d'avorio potrebbe benissimo essere estinto. Questo bellissimo uccello arboreo presenta una miscela di colorazione bianca e nera, con piumaggio a cresta appuntita sulla testa; i maschi hanno collo e testa rossi. I picchi becco d'avorio hanno una media di 50 cm di lunghezza, con un'apertura alare di circa 80 cm. Nel 2010, gli ultimi avvistamenti registrati di questi uccelli criticamente in pericolo avvennero durante una massiccia ricerca organizzata nel 2005.