Due tipi di ponti a tensione

La maggior parte dei costruttori di ponti sceglie da una breve lista di tipi strutturali, e alcuni ne usano più di uno nel design finale. L'arco, la trave e il ponte sospeso sono i più comuni. Tutti i ponti si basano sulla fisica della tensione e compressione in gradi variabili nella loro architettura. I ponti sospesi e loro cugini, i ponti a cavi tesi (cable-stayed), usano grandi cavi di tensione per sostenere le loro strutture.

Ponti sospesi

Un esempio famoso è il Golden Gate Bridge a San Francisco. Le travi che sostengono l'impalcato sono sospese da grandi cavi flessibili che passano sopra le torri e sono ancorati alle estremità del ponte da ancoraggi portanti. Questi cavi e ancoraggi sostengono l'immensa tensione creata dall'impalcato e da tutto ciò che vi passa sopra.

Ponti a cavi tesi (Cable-Stayed)

Simile al ponte sospeso nell'uso di cavi per sostenere la tensione creata dal peso della struttura, un ponte a cavi tesi sostiene l'impalcato in modo diverso. I cavi sono collegati direttamente dalle torri all'impalcato sottostante, permettendo a torri e cavi di sostenere direttamente la struttura. Questo design dà al ponte una migliore stabilità al vento rispetto al ponte sospeso.

Ponti intelligenti (Smart Bridges)

I progressi tecnologici permettono agli ingegneri di implementare nuove misure di sicurezza nei ponti moderni. Tecnologie wireless e ottiche sono usate per permettere agli ingegneri di prevedere e prevenire problemi strutturali e meccanici. I dati complessivi sulle prestazioni raccolti da questa nuova tecnologia permetteranno agli ingegneri di costruire ponti ancora migliori in futuro, inclusi ponti sospesi e a cavi tesi.