Quali sono i sei tipi principali di ponti?

Da millenni l'uomo costruisce ponti per collegare due punti. A seconda delle distanze, materiali disponibili e tipo di terreno, si usano stili diversi. Ecco sei tipi di ponti presenti nel mondo.

Ponte sospeso

Risalgono ai primi 1800 in Inghilterra ed Europa. Composti da serie di cavi sorretti da torri di sospensione e "ancoraggi" a ogni estremità. Poiché la maggior parte del peso è trasferita via cavi agli ancoraggi sicuri, i ponti sospesi possono coprire distanze di migliaia di piedi. Esempi famosi: Golden Gate Bridge (San Francisco) e Brooklyn Bridge (New York).

Ponte ad arco

Tra i ponti più antichi. L'Arkadiko Bridge in Grecia fu costruito dai Micenei ~1300 a.C. La fisica è simile a una porta ad arco: la pressione spinge dal centro verso il basso attraverso i supporti alle estremità. Stile ancora popolare, con materiali che gestiscono compressione meglio che in passato.

Ponte a traliccio (Truss Bridge)

Tra i più popolari in America nella seconda metà 1800 e primi 1900. Ideali per ferro puddellato, ampiamente disponibile dopo la Rivoluzione Industriale. Il design include serie di tralicci che, uniti, formano una struttura di distribuzione pressione lungo i lati e sopra il ponte.

Ponte a trave (Beam Bridge)

Forse il tipo più base. Nella forma più semplice: una trave sostenuta da strutture alle estremità. I supporti devono spingere verso l'interno per assorbire la tensione della trave. Secondo la lunghezza, servono piloni intermedi per supporto aggiuntivo. Il Lake Pontchartrain Causeway in Louisiana (38,6 km) consiste di migliaia di piloni.

Ponte levatoio (Drawbridge)

Ponte mobile usato da secoli. L'idea: si solleva per far passare barche. Design originale per castelli con fossati e ponti levatoi alzabili per escludere visitatori indesiderati. Oggi comuni su fiumi con molto traffico fluviale. Permette passaggio navi di qualsiasi dimensione senza rischio collisione. Un tempo manovrati con carrucole, oggi molti meccanizzati elettronicamente.

Ponte a cavi tesi (Cable-Stayed Bridge)

Spesso confusi con i ponti sospesi per somiglianza estetica. La fisica è molto diversa. I cavi non sono mai sospesi, ma tirano tesi sul piano del ponte dalla sommità dei piloni, facendo sì che i piloni sopportino l'intero carico. Anche se non sono solitamente i più economici da costruire, sono efficienti e molti ricevono ammirazione per la bellezza. Es: Sunshine Skyway Bridge (Tampa, Florida) vinse Presidential Design Award 1988 (National Endowment for the Arts).