Tipi di Ponti Levatoi: Medievali, Bascula, a Sollevamento, Sommersi, Girevoli

I ponti levatoi evocano castelli medievali, ma la classificazione include qualsiasi ponte che può alzarsi, abbassarsi o retrarsi per permettere o impedire il passaggio. Detto "bascule", ha radici nell'Europa medievale per difesa castelli/città. Già nel XIV secolo, il design fu adattato per consentire trasporti su terreni altrimenti impraticabili.

Ponte Levatoio Medievale

Fisso e incernierato a un'estremità, fungeva da sistema protettivo per bloccare accessi indesiderati a città/castelli. Permetteva attraversamento del fossato, rimovibile in caso d'attacco. Costruito in legno massiccio, sistema di carrucole con funi, poi catene, per alzare/abbassare l'estremità mobile. Esempio: Forte di Ponta da Bandeira a Lagos, Portogallo.

Ponte a Bascula

Permette passaggio traffico acqueo e stradale. In posizione abbassata, è flush col manto stradale, percorso ininterrotto per auto/camion. Come il medievale, ha estremità mobile libera e fissa incernierata. L'estremità mobile (o entrambe, nel bascula a doppia anta) ruota verso l'alto per far passare navi. Per i bassi requisiti energetici, è l'adattamento più comune. Esempio: Burnside Bridge a Portland, Oregon.

Ponte a Sollevamento Verticale (Lift Bridge)

Alza/abbassa una campata mobile parallela alla strada: alzata per traffico acqueo, abbassata per stradale. Contropesi uguali al peso del ponte mobile permettono materiali più pesanti, adatti al traffico ferroviario. Svantaggio: limite altezza sospensione campata, meno adatto a navi grandi. Esempio: Bridgewater Bridge in Australia.

Ponte Sommerso (Submersible Bridge)

Simile al lift bridge, ma abbassa il piano in acqua a ~9 metri (30 piedi) di profondità. Ideale per navi a vela: nessuna restrizione altezza. Ma la sommersione di 9 metri limita navi con carena molto profonda. Esempio: Ponte Sommerso Canale di Corinto.

Ponte Girevole (Swing Bridge)

Struttura principale sostenuta al centro da pilone verticale in acqua. Il piano ruota 90° e si ferma perpendicolare alla strada per far passare navi. Niente contrappesi: più leggero, meno materiale. Ma il pilone centrale riduce il canale navigabile. Esempio: Belize City Swing Bridge.