Ponti coperti in Kansas

I ponti coperti, che risalgono al XIX secolo negli Stati Uniti, furono costruiti per lo scopo prosaico di proteggere i ponti di legno dagli elementi, ma sono diventati una meta imperdibile per gli intenditori dello storico e dello scenico. Il film del 1995 "I ponti di Madison County", così come il romanzo bestseller su cui si basava, diede una spinta alla popolarità dei tour dei ponti coperti a livello nazionale — ma a differenza dell'Iowa, dove la storia è ambientata, il Kansas non ha molti ponti coperti storici propri. Tutti i suoi ponti del XIX secolo sono andati, e quelli che rimangono risalgono non prima degli anni '70.

I ponti del sud-est del Kansas

La contea di Butler ospita il Riverside Bridge, nel Riverview Park di El Dorado. La sezione coperta di questo ponte, costruita nel 2004, attraversa per 12 metri il Walnut River. L'intero ponte è lungo 41 metri, con sezioni scoperte di 15 metri a ogni estremità. El Dorado ha anche un passaggio coperto, costruito nel 2007, che si estende per circa 800 metri dall'incrocio di Main Street al ponte ferroviario sul lato sud di Central Avenue. Mound City, nella contea di Linn, ha il Jayhawk Walk Bridge coperto di 5,5 metri, situato nel Mound City Historical Park. Anche se molti degli edifici del parco risalgono al XIX e all'inizio del XX secolo, il ponte stesso fu costruito nel 1997.

I ponti del nord-est del Kansas

Il nord-est del Kansas ha la più alta concentrazione di ponti coperti nello stato — un totale di cinque, incluso il più antico, il Whispering Hills Bridge della contea di Johnson, costruito nel 1970. Il Don Jones Bridge della contea di Douglas, che attraversa un affluente di Coal Creek, risale al 1972, e l'Oak Holler Bridge della contea di Jefferson fu costruito nel 1971. La contea di Jefferson ospita anche il King's Bridge e il Vernon Robb Bridge, entrambi del 2000. Quest'ultimo ha la distinzione di essere l'unico ponte coperto a due campate dello stato. Il Ted Ensley Bridge di 18 metri della contea di Shawnee è il più recente del gruppo, sviluppato come aggiunta agli Ensley Gardens di Topeka nel 2004.

L'unico ponte coperto del Kansas occidentale

Nel Kansas occidentale l'acqua è scarsa e i ponti sono pochi. Molti dei suoi primi ponti non erano altro che bassi tombini di cemento posti nei letti dei ruscelli, e non attraversavano nemmeno i ruscelli da riva a riva. Questa parte dello stato può vantare solo un ponte coperto, un piccolo ponte pedonale coperto che attraversa una sezione del sentiero intorno al Lago Atwood, situato nell'angolo nord-ovest dello stato a circa 48 km a nord di Colby. Il ponte è in legno ed è dipinto di rosso.

I ponti perduti della contea di Leavenworth

La contea di Leavenworth, nel Kansas nord-orientale, un tempo ospitava due ponti coperti che ora vivono solo in alcune vecchie fotografie. Non si sa molto del Jarbalo Bridge, a parte una breve menzione in un vecchio opuscolo pubblicato dalla Leavenworth County Historical Society and Museum. Sebbene la data dell'opuscolo sia sconosciuta, menziona un articolo su questo ponte apparso di recente nel "Mail and Breeze", un giornale pubblicato tra gli anni '80 del XIX secolo e il 1930. Una fotografia di questo ponte negli archivi della Kansas Historical Society risale agli anni '30. Lo Springdale Covered Bridge, documentato in diverse foto scattate dall'Historic American Buildings Survey e attualmente conservate dalla Library of Congress, fu a un certo punto l'unico ponte coperto sopravvissuto dello stato. Fu costruito intorno al 1859 e riparato nel 1946, ma fu colpito da un fulmine e bruciò nel 1958 per scomparire per sempre dal paesaggio del Kansas.