Quali sono i pericoli di fare esercizio nel caldo estremo?

Fare esercizio nel caldo estremo comporta diversi rischi significativi, uno dei più comuni dei quali è la disidratazione. La disidratazione, uno stato in cui perdete più liquidi di quanti ne assumete, lascia il corpo con acqua insufficiente e altri fluidi per svolgere le sue normali funzioni. Secondo l'Ohio State University Wexner Medical Center, bambini e individui over 60 sono i più vulnerabili alla disidratazione. Esercitarsi la mattina presto può aiutarvi a diminuire il rischio di disidratazione e altri problemi comuni associati all'esercizio nel caldo estremo.

Crampi da calore

I crampi da calore sono spasmi muscolari causati da eccessiva perdita di sale e acqua durante l'esercizio. Un consumo insufficiente di liquidi ed elettroliti in combinazione con sudorazione severa può portare a un deficit di sodio a livello corporeo che causa crampi dolorosi a polpacci, braccia e addome. Un articolo del 2007 pubblicato sul "Journal of Sport Rehabilitation" nota che, con sudorazione estesa e inadeguato consumo di liquidi ed elettroliti, contrazioni muscolari appena percettibili possono progredire a crampi muscolari severi in soli 20-30 minuti. I crampi da calore, sebbene dolorosi, di solito non causano danni permanenti.

Esaurimento da calore

L'esaurimento da calore è un altro problema serio associato all'esercizio nel caldo estremo. Questo problema di salute si verifica quando siete esposti ad alte temperature per periodi prolungati con insufficiente assunzione di liquidi ed elettroliti. I sistemi del corpo che controllano la temperatura centrale vengono sopraffatti e il corpo genera più calore di quanto possa rilasciare. Senza attenzione immediata, questo problema può portare al colpo di calore, che può essere fatale. Secondo l'University of Maryland Medical Center, i seguenti fattori (oltre all'esercizio nel caldo estremo) possono aumentare le possibilità di esaurimento da calore: età (bambini e anziani sono i più vulnerabili), gravidanza, obesità, problemi cardiovascolari e certi farmaci.

Colpo di calore

Il colpo di calore è la conseguenza sanitaria più seria dell'esercizio nel caldo estremo. Il colpo di calore si verifica quando la temperatura centrale raggiunge 40 gradi Celsius. Il colpo di calore, sebbene colpisca più comunemente individui che si sforzano in compiti lavorativi o attività sportive in tempo caldo, può anche colpire bambini lasciati in auto parcheggiate. Secondo il sito Kids and Cars, circa 38 bambini muoiono in auto calde ogni anno per problemi legati al calore. Risposta genetica allo stress termico, esposizione improvvisa ad alte temperature, condizionamento d'aria insufficiente, certi farmaci e certe condizioni di salute (specialmente malattie cardiache e polmonari) sono tutti fattori che possono influenzare la vostra capacità di esercitarvi nel caldo estremo.

Scottature solari

Le scottature solari sono un pericolo immediato e a lungo termine associato all'esercizio nel caldo estremo. Le scottature sono un pericolo immediato a causa del dolore associato a una bruciatura e un pericolo a lungo termine per il loro ruolo in vari tumori della pelle. Praticare comportamenti semplici — usare protezione solare, indossare abbigliamento protettivo solare e cercare ombra quando possibile — può aiutare a minimizzare le possibilità di scottatura quando ci si allena nel caldo estremo, anche se queste azioni non sono sempre praticate. Infatti, i Centers for Disease Control and Prevention riportano che solo il 58% degli adulti americani pratica almeno uno di questi comportamenti regolarmente.