Pericoli nella tundra

Dalla parola finlandese per "terra senza alberi" o brulla, con la sua stagione di crescita di 10-14 settimane, lunghi inverni bui e freddi e bassa precipitazione annua — meno di 125 mm — la tundra è il bioma più freddo e semplice per catene alimentari e composizione delle specie. Dei due tipi di tundra, l'artica — alta, media e bassa — e l'alpina — artico-alpina e tropicale — questo articolo si concentra sui pericoli nella tundra artica. La tundra artica si trova alle alte latitudini dell'emisfero nord attorno all'Oceano Artico.

Animali

Animali come l'orso bruno (grizzly), caribù, lupi, buoi muschiati e orsi polari vagano nella tundra artica.

Disidratazione

Poiché le persone non sentono il bisogno d'acqua durante il freddo come in altri periodi, la disidratazione diventa un problema. Bere regolarmente e controllare l'urina scura allevia questo pericolo.

Acqua

Anche se l'acqua è ovunque nella tundra con ghiaccio, neve, brina e acqua corrente, mantenerla liquida è una questione fondamentale. Trails.com consiglia di tenere una bottiglia d'acqua sotto i vestiti vicino al corpo.

Quell'acqua cristallina da fonti della tundra può contenere parassiti e deve essere filtrata e trattata chimicamente o bollita prima dell'uso.

Ustioni

Poiché i raggi solari si riflettono a tutti gli angoli su ghiaccio, neve e acqua, la scottatura solare è un pericolo reale — specialmente per aree sensibili come palpebre, narici e labbra.

Durante le tempeste invernali, i venti della tundra possono raggiungere 100 km/h, quindi l'ustione da vento può diventare problematica.

Cecità da neve

La cecità da neve è un disturbo doloroso, sebbene solitamente temporaneo, della cornea — la parte trasparente — dell'occhio causato dall'esposizione a luce ultravioletta che si riflette sulla neve. Occhiali da prescrizione per tundra sono disponibili nei centri oculistici.

Geloni

Il gelone, una distruzione del tessuto cutaneo caratterizzata da bolle o formicolio che può progredire in cancrena, è un pericolo sempre presente nella tundra artica. La copertura adeguata di tutta la pelle, in particolare aree facciali, mani e piedi, riduce la probabilità di questa condizione.

Ipotermia

La "Gale Encyclopedia of Medicine" definisce l'ipotermia come una condizione potenzialmente fatale che si verifica quando la temperatura corporea scende sotto i 35°C (95°F).

Con temperature invernali che mediano circa -34°C per la maggior parte della vera tundra artica, servono attrezzature speciali come sacchi a pelo adeguati, guanti, parka e tende per scongiurare questa condizione.

Insetti

Anche se l'estate nella tundra artica dura solo 10-14 settimane secondo Jeff Brune del National Bureau of Land Management, riesce a produrre miliardi di insetti come zanzare, moscerini, tipule, sirfidi e chironomidi. Questi parassiti non sono solo fastidiosi ma portano germi patogeni.

Aria artica

L'aria limpida artica rende difficile stimare le distanze, e l'errore è solitamente di sottostima piuttosto che sovrastima.

I whiteout sono pericolosamente disorientanti.

Pericoli del terreno

L'assenza di colori contrastanti nel paesaggio della tundra rende impossibile giudicare la natura del terreno.

L'acqua coperta di neve potrebbe non essere ghiacciata.

Le valanghe avvengono spesso, e viaggiare al mattino presto è raccomandato.

Poiché le cornici, gli speroni di neve su creste e altre aree precipizi, non hanno nulla sotto per supporto, cadervi attraverso è abbastanza possibile.