Caratteristiche del clima della tundra

Il clima della tundra, amaramente freddo, è uno dei climi più duri del mondo. Le remote regioni della tundra della Terra, scarsamente popolate, supportano pochissima vita vegetale, animale e umana. Le condizioni meteorologiche sono così estreme che gli alberi non possono nemmeno crescere, e l'unica flora che spunta durante il breve periodo caldo sono erbe, muschi, licheni e fiori.

Distribuzione geografica

Le zone climatiche della tundra possono essere divise in due tipi: Artica, che si verifica ad alte latitudini; e Alpina, che si verifica ad alte altitudini. Come implicano i loro nomi, i climi della tundra artica si trovano principalmente nelle regioni artiche, come la Russia settentrionale, il Canada e l'Alaska, e la Groenlandia costiera e l'Islanda. Possono anche essere trovate nelle penisole e isole dell'Antartide settentrionale. I climi della tundra alpina si verificano ad alte quote in regioni montuose, sopra il limite degli alberi. Esempi di climi della tundra alpina includono le cime delle montagne nelle Ande, le Rocciose, l'Himalaya, le Alpi e parti della Norvegia.

Classificazione

Il clima della tundra è la seconda categoria climatica più fredda nel sistema di classificazione climatica di Köppen, dietro solo alla designazione di calotta polare. Questa categoria climatica include temperature medie annue sotto lo zero, grandi differenze di temperatura tra inverno ed estate e basse precipitazioni.

Precipitazioni

I climi della tundra sono essenzialmente deserti. La precipitazione media annuale varia per regione, ma generalmente cade tra 125 e 500 mm, consistendo principalmente di neve leggera e soffice. Le zone di tundra alpina ricevono più precipitazioni delle loro controparti artiche. Nell'Artico, la maggior parte delle precipitazioni avviene durante i mesi estivi.

Inverno

Gli inverni nella tundra sono lunghi e brutali. Le temperature rimangono sotto lo zero per sei a dieci mesi all'anno. Nel cuore dell'inverno, le temperature medie sono intorno ai -34 gradi Celsius. Nelle regioni artiche, non c'è molta differenza tra massime diurne e minime notturne, poiché il sole spesso non sorge mai, o si libra appena sull'orizzonte.

Estate

Le estati nella tundra sono fugaci, durano solo poche settimane in alcune località. Le massime giornaliere possono raggiungere i 16 gradi Celsius, ma le minime notturne scendono a 0, -7 o inferiori, risultando in temperature medie giornaliere sotto i 10 gradi. Le precipitazioni in estate possono cadere sia come pioggia che come neve, e le gelate possono ancora verificarsi.

Paesaggio

La tundra è coperta di neve per la stragrande maggioranza dell'anno. Venti forti, combinati con la mancanza di alberi, creano neve che soffia e deriva. Il terreno è permanentemente ghiacciato e noto come permafrost, che si scioglie solo durante la breve estate, quando fioriscono i fiori selvatici.