Clima delle Isole Vergini

Distese in un piccolo tratto dei Caraibi a est di Porto Rico, le minuscole Isole Vergini sono divise tra Stati Uniti e Regno Unito. In totale, circa 90 isole coprono un'area approssimativamente doppia di Washington, D.C. Il trio di St. Croix, St. John e St. Thomas sono le maggiori delle isole amministrate dagli USA, e sono popolari tra i vacanzieri nordamericani, che costituiscono la quota maggiore di turisti. Il clima delle isole è fondamentale per attrarre questi visitatori.

Influenze

Il clima delle Isole Vergini è fortemente influenzato da modelli climatici su scala molto più ampia. Per gran parte dell'anno, gli alisei originati nell'Atlantico soffiano sulle isole da est a ovest, abbassando sia le temperature che l'umidità rispetto a quanto ci si aspetterebbe a questa latitudine tropicale. Tuttavia, i venti si spostano leggermente in inverno, permettendo a fronti freddi di avvicinarsi dal Nord America continentale; questi sono noti localmente come "venti di Natale" e possono sollevare onde grandi.

Temperature

Le temperature sono molto stabili nelle Isole Vergini e tendono a rimanere nella stessa fascia di 20 gradi Fahrenheit tutto l'anno. Il mercurio raramente sale sopra i 90°F (32°C) e solo occasionalmente scende sotto i 70°F (21°C). Dati del National Weather Service registrati in un periodo di 30 anni all'aeroporto Cyril E. King a St. Croix hanno rivelato luglio e agosto come i mesi più caldi, con temperature minime a dicembre e gennaio.

Piogge

Le piogge tendono a essere irregolari nelle Isole Vergini, il che significa che un anno qualsiasi può sperimentare condizioni molto diverse dal precedente. In media, le precipitazioni annuali totalizzano tra 45 e 50 pollici, sebbene le zone più secche possano ricevere meno di 30 pollici, mentre le più umide fino a 80 pollici in un anno. L'autunno è tipicamente il periodo più piovoso, con picchi a settembre, ottobre e novembre. Al contrario, la primavera è il periodo più secco, con marzo che solitamente registra i livelli più bassi di pioggia.

Impatto del clima

Le precipitazioni generalmente basse e irregolari rendono l'approvvigionamento idrico una questione seria per gli abitanti delle Isole Vergini, e dagli anni '30 leggi hanno imposto ai residenti delle Isole Vergini Americane di conservare l'acqua piovana. Molti isolani dipendono da pozzi per l'acqua potabile, mentre nelle Isole Vergini Britanniche, la dissalazione dell'acqua di mare produce il 100% dell'approvvigionamento pubblico a Tortola e il 90% di quello di Virgin Gorda.