Formazioni geologiche nei Caraibi

I Caraibi, che si estendono dalla punta meridionale della Florida, oltre il Golfo del Messico fino alla punta nord-orientale del Sud America, attirano numerosi visitatori ogni anno, attratti dalle spiagge incontaminate, dal clima tropicale e dalla cultura vivace. I Caraibi ospitano anche una interessante collezione di formazioni geologiche.

Isole

I Caraibi sono forse noti soprattutto per le loro isole, una categoria importante di formazioni geologiche nella regione. Più di 7.000 isole compongono i Caraibi, inclusi isolotti (piccole isole rocciose) e cay (isolette di sabbia o corallo molto piccole). La maggior parte delle isole caraibiche fa parte di una catena estesa chiamata Antille.

Montagne

Molte isole caraibiche ospitano montagne e catene montuose, ma le aree più montuose dei Caraibi sono Cuba, Repubblica Dominicana e Porto Rico. La Repubblica Dominicana ospita la montagna più alta, Pico Duarte, con un'altitudine di oltre 3.000 metri.

Vulcani

Tipico di una geografia dominata da gruppi di isole, i Caraibi ospitano anche formazioni vulcaniche. Le spiagge di sabbia nera così allettanti per i turisti sono in realtà depositate dall'attività vulcanica. Santa Lucia, Dominica, Grenada e la minuscola isola di Montserrat ospitano vulcani attivi; Montserrat ha il più attivo della regione.

Corpi idrici

La singola caratteristica geologica più definitiva dei Caraibi è il Mar dei Caraibi stesso, tecnicamente anche una formazione geologica. Il mare copre più di 2,5 milioni di km² di superficie e raggiunge una profondità di 7.600 metri tra le Isole Cayman e la Giamaica. Porzioni dell'Oceano Atlantico e del Golfo del Messico si trovano anche nell'area caraibica. Le isole caraibiche contengono molti corsi d'acqua e altri corpi d'acqua dolce. La Repubblica Dominicana ospita il lago più grande; Cuba vanta il fiume più lungo, di cui ce ne sono 400 in tutta la regione caraibica.