Differenze tra animali antartici e artici

Differenze significative separano animali antartici e artici a causa delle vaste differenze tra Artico e Antartide. Dalle foto sembrano simili: lande eternamente ghiacciate. La differenza principale: l'Antartide è un continente, l'Artico no. L'Antartide è una massa terrestre con montagne. L'Artico è un oceano vuoto con ghiaccio galleggiante. L'Antartide è il luogo più freddo della Terra.

Animali antartici

L'Antartide ha diverse specie di balene e qualche foca, ma gli animali terrestri si riassumono in una parola: pinguini. Questo uccello marino passa metà vita a terra e metà in acqua. Caccia e mangia (pesci, krill, calamari) in acqua, si riproduce a terra. Solo una minoranza di specie vive in Antartide, ma tutte solo nell'emisfero australe. Alcuni, come i pinguini delle Galapagos, vivono vicino all'equatore, perché le isole sono raffreddate dalla corrente di Humboldt. La maggioranza vive in Australia, Nuova Zelanda, Sud America, Sud Africa e isole dell'emisfero australe.

Mammiferi predatori artici

Il predatore apicale dell'estremo nord è l'orso polare. Si nutre quasi esclusivamente di foche. Aspetta pazientemente che emergano per respirare. Mangia anche carogne di balene, trichechi, uccelli marini. Persino vegetali come kelp. Come altri orsi, mangia tutto ma le foche sono l'unica preda che riesce a prendere. L'altro predatore artico è la volpe artica, vive più a sud e si nutre di piccoli mammiferi. A differenza dell'Antartide, il circolo artico non è sull'acqua ma su terra dove cresce vegetazione (muschio tundra). Questa differenza influenza la fauna artica.

Quadrupedi erbivori artici

L'esistenza della tundra artica rende possibili branchi di caribù e renne. La maggior parte del circolo antartico è sull'acqua, quindi niente tundra, vegetazione, né branchi di grandi erbivori. Questi branchi artici sono nomadi. Mangiano licheni e muschi della tundra. Sono relativamente al sicuro dai predatori a queste latitudini: volpe artica troppo piccola, orso polare troppo lento per minacce serie.

Mammiferi marini artici

I mammiferi marini artici si nutrono dell'abbondante vita marina della regione polare nord. Questa abbondanza non esiste in Antartide, quindi niente grandi mammiferi acquatici autoctoni in Antartide. Includono foche, trichechi, varie balene grandi e piccole. Una delle balene più strane è il narvalo. Piccola balena dentata che vive nell'Artico tutto l'anno. Si nutre di pesci di fondo profondi sotto il ghiaccio. Caratteristica primaria: un lungo dente elicoidale dritto, quasi lungo quanto il resto del corpo, che sporge dalla mascella superiore. Lo usa per scoprire le prede di fondo.