Piante e animali in un ecosistema

Ogni pianta, animale e microrganismo al mondo, insieme al suo ambiente circostante, costituisce vari ecosistemi. Per funzionare e sopravvivere, deve esserci cibo e rifugio sufficienti per tutti gli abitanti. Ogni abitante svolge un ruolo importante. Influenz e esterne, come interferenze umane e disastri naturali, possono mettere a rischio l'esistenza.

Barriera corallina

La vita e l'ambiente che creano un ecosistema di barriera corallina sono diversificati. Coralli, crostacei, tartarughe, pesci, squali. Ogni componente dipende da un altro per sopravvivere. Meno noto: gli alberi di mangrovia tolleranti al sale che costeggiano le coste tropicali sono vitali per la sopravvivenza delle maggiori barriere coralline mondiali. Le complesse radici profonde stabilizzano la costa fornendo nutrienti e filtrando inquinanti. Molti animali allevati nelle mangrovie trovano cibo, nuovo habitat e area per la riproduzione nella barriera.

Deserto

Mentre si associa il deserto al clima caldo, può essere caldo o freddo. Ciò che lo definisce è la scarsa pioggia. Animali e organismi sopravvivono con poca acqua. Il corridore (roadrunner) ottiene acqua dal cibo: lucertole, serpenti, insetti. Alcune prede e altri abitanti, come tartarughe, ottengono acqua da cactus e piante. I cactus sono eccellenti conservatori d'acqua, la immagazzinano per mesi rallentando la crescita se necessario.

Foresta pluviale

Si stima che metà delle specie animali mondiali vivano in ecosistemi di foresta pluviale. Un quarto delle medicine mondiali deriva da piante di foreste pluviali. Ancora vaste aree non ricercate. La minaccia maggiore per abitanti (gorilla, tigri, pappagalli) e l'ecosistema è l'uomo. Tecniche agricole con incendi di vaste aree sono focus di gruppi ambientalisti.

Marino

Con tre quarti della superficie terrestre coperti da oceano, l'ecosistema marino è esteso. Ospita le creature più grandi e piccole: minuscolo plancton e grande balenottera azzurra. Molti paesi dipendono dal pesce per proteine, parte essenziale della dieta umana. Questo può portare a sovrapesca. Ridurre il cibo per la fauna marina maggiore significa rischio di fame se non possono migrare. La migrazione impatterebbe un'altra regione dell'ecosistema marino.