Tipi di Barriere Coralline negli Oceani

Le barriere coralline sono una bellissima parte degli oceani del mondo. Crescono in acque tropicali, da circa 25 gradi Nord a 25 Sud di latitudine, i coralli sono animali estremamente antichi che si sono evoluti nelle moderne forme costruttrici di barriere negli ultimi 25 milioni di anni. La Grande Barriera Corallina è probabilmente uno dei luoghi più famosi al mondo. Ma le barriere si trovano anche alle Bermuda, Belize, isole Caraibi, Golfo Persico, Oceano Indiano e altrove. Le imbarcazioni devono navigare con cautela per evitare di urtare le barriere, e poiché le barriere sono ecosistemi delicati, attenzione deve essere esercitata anche da snorkelisti, sub e altre imbarcazioni.

Barriera (Barrier Reef)

Le famose formazioni coralline australiane si trovano nella Grande Barriera Corallina, una destinazione popolare per sub che vogliono esplorare più di 400 specie di coralli e 1500 specie di pesci tropicali. Questo tipo di barriera costeggia le coste, ma c'è una separazione dalla terra da acque aperte e profonde.

Barriera Frangente (Fringe Reef)

Le barriere frangenti si creano quando i coralli crescono vicino alle coste e intorno alle isole. I coralli crescono verso l'esterno dalla terra, proiettandosi nell'acqua. Sono il tipo più comune di struttura di barriera, senza acqua tra la barriera e la massa terrestre che circonda. Hanauma Bay a Oahu nelle Hawaii mostra un chiaro esempio di barriera frangente.

Atollo

Un atollo è solitamente, ma non sempre, un anello di formazioni coralline attorno a una laguna. A volte questi si formano inizialmente come frange intorno a vulcani che sprofondano, lasciando solo l'atollo. Interruzioni in un atollo altrimenti rotondo permettono l'ingresso alla laguna centrale. Alcuni possono emergere come catene, come quelli nelle 26 atollo naturali che compongono le Maldive a sud dell'India.

Zone della Barriera

Sette zone definite compongono ogni struttura di barriera. Queste includono la reef-flat riparata più vicina alla riva; la reef-crest che è il punto più alto e più esposto alle onde in arrivo; la fore-reef che si estende dalla pendenza esterna al segno di bassa marea; e la buttress zone stabilizzatrice che dissipa le onde incontrollate. La deep fore-reef è l'area di acque profonde oltre la struttura della barriera, e la lagoon zone è dove l'acqua si accumula tra la terra e la reef-crest.

Conservazione

Secondo alcuni scienziati, dagli anni '80 l'aumento delle temperature globali ha contribuito a un declino più rapido di alcune barriere coralline. La stella marina corona di spine ha anche destato preoccupazioni. Altre cause di danno a questi mondi fragili sono negligenza o ignoranza umana: pesca con dinamite, scarico rifiuti, deflussi nocivi e accumuli di fango da forme terrestri. Diportisti incauti, sub che rompono grandi sezioni, e altre forme invasive di attacco alle barriere le hanno danneggiate in modi che richiederanno centinaia di anni per ripararsi, se accadrà. Le migliaia di specie di coralli ora esistenti devono avere acqua pulita e chiara, luce forte e temperature costantemente calde per crescere. Se manca uno di questi fattori, i coralli scompariranno. Se ciò accade, migliaia di specie di pesci e altra vita marina ne saranno colpite negativamente. Possiamo fare la nostra parte attraverso l'educazione, e aiutando a diffondere la consapevolezza per non perdere questi elementi squisiti e importanti degli oceani del mondo.