Storia dello Space Needle di Seattle

Il tema della Fiera Mondiale di Seattle del 1962 era Century 21. Eddie Carlson era il presidente della Fiera che aveva bisogno di un'idea per promuovere una piattaforma spaziale. L'idea iniziò con uno schizzo.

Concetto

L'idea per lo Space Needle venne a Eddie Carlson mentre cenava in un ristorante tedesco in cima alla Stuttgart Tower nel 1959. Abbozzò il suo piano per un "ristorante nel cielo" su una tovaglietta di carta.

Dall'arte al progetto

John Graham Jr., l'architetto responsabile, mise insieme un team che diede vita allo schizzo di Eddie Carlson. Furono proposti vari design, da un pallone ancorato a un disco volante atop una guglia. Dopo molti dibattiti, fu concordato l'attuale design a disco volante. Victor Steinbrueck progettò la forma a tripode delle gambe dello Space Needle e John Ridley progettò la sua corona a due piani.

Il team

Il terreno per lo Space Needle, precedentemente sito di un centro di allarme dei Vigili del Fuoco, fu acquistato per 75.000 dollari nel 1961 dalla Petagram Corporation, un gruppo di investitori privati. Wright Construction divenne l'appaltatore, ed Eddie Carlson, presidente di Western International Hotels, si impegnò a gestire la struttura e il suo ristorante.

Costruzione

La costruzione iniziò il 17 aprile 1961, con fondamenta profonde 9 metri e larghe 36 metri. La torre d'acciaio fu ancorata al terreno da 72 bulloni lunghi 9 metri. Il completamento dello Space Needle avvenne l'8 dicembre 1961, appena quattro mesi prima dell'apertura della Fiera Mondiale.

Curiosità

Il nome originale dello Space Needle era "The Space Cage", e il suo ristorante girevole si chiamava "Eye of the Needle". La piattaforma girevole del ristorante, che è l'unica parte girevole del Needle, compie una rivoluzione ogni 58 minuti. Ci sono 25 parafulmini sul tetto. La struttura stessa è alta 184 metri, contiene 848 gradini, 3 ascensori e può resistere a venti fino a 320 km/h. Lo Space Needle divenne un punto di riferimento storico il 12 aprile 1999.