Storia del Gran Canale della Cina

Il Gran Canale della Cina, o Da Yunhe (il "grande fiume dei trasporti"), è uno dei sistemi fluviali artificiali più grandi e duraturi progettati per trasportare merci attraverso regioni naturalmente prive di sbocchi sul mare.

Storia

Gli storici non sono sicuri di chi abbia iniziato i lavori sul Gran Canale. Potrebbe essere che, proprio come la Grande Muraglia, diversi governi in epoche diverse abbiano lavorato a progetti che alla fine divennero noti come il Gran Canale. In ogni caso, la maggior parte lo data alla dinastia Sui del VI secolo a.C. I lavori continuarono fino alla dinastia Yuan mongola del XIII-XIV secolo.

Funzione

Il Gran Canale ha servito diversi scopi nel tempo: deviare il Chang Jiang (Fiume Azzurro/Yangtze) per portare acqua a nord, trasporto merci e movimento truppe in tempo di guerra.

Geografia

Il canale completato traccia un percorso di oltre 1.900 km (1.200 miglia) dalla periferia di Pechino fino ai confini di Hangzhou nella provincia dello Zhejiang, passando per città importanti come Tianjin, Cangzhou, Xuzhou e Suzhou, nota anche come la Venezia della Cina.

Benefici

Il canale moderno ha poca importanza come rotta di navigazione, essendo stato soppiantato dal trasporto su gomma. Tuttavia, è una grande attrazione turistica e continua a detenere il titolo di sistema di canali più lungo al mondo. Battelli turistici percorrono regolarmente la sua lunghezza.

Avvertenza

Nonostante gli sforzi di molti governi, dalla dinastia Qing nel XIX secolo alla Repubblica Popolare Cinese negli anni '50, parti del Gran Canale erano difficili da navigare fino a poco tempo fa a causa di limo e danni da inondazioni. La tecnologia moderna ha in gran parte eliminato questo ostacolo.

Considerazioni

Nel 2008, diversi comuni e province cinesi presentarono domanda per inserire il canale nella lista dei Patrimoni dell'Umanità UNESCO. Le sezioni in questione furono raggruppate in un'unica domanda, che rimane nella lista di approvazione provvisoria. Una decisione era attesa per il 2014.