Perché Sono State Create le Autostrade (Freeways) in California

La California ha oltre 80.000 km (50.000 miglia) di autostrade. Questo sistema complesso si è sviluppato da una rete di strade sterrate che incrociavano lo stato. La California istituì la Bureau of Highways Commission nel 1895 dopo lamentele dei cittadini per scarso accesso ad alcune aree e tempi di viaggio lenti. La costruzione seria di autostrade iniziò nel 1916. Lo sforzo aumentò quando il Presidente Eisenhower annunciò l'Interstate System nel 1956.

Accesso alle Risorse Naturali

La California ha abbondanti risorse naturali: legname, minerali, notevoli prodotti agricoli. Nell'800 e primi '900, con solo strade sterrate, molte aree ricche di minerali e legname erano inaccessibili. Lo stato non poteva sfruttare la sua ricchezza naturale perché la gente non ci arrivava. Le zone rurali erano particolarmente isolate. Era molto difficile per gli agricoltori portare i raccolti ai mercati urbani prima che marcissero.

Viaggi Più Veloci

Le strade sterrate dell'800 e primi '900 non permettevano alte velocità in auto o a cavallo. Non offrivano percorsi diretti tra aree diverse. Anche quando le strade rurali furono asfaltate, collegavano spesso piccole comunità, rallentando i viaggi. Finché non furono costruite le autostrade, la gente non poteva bypassare i piccoli centri per perseguire rotte più dirette attraverso il paese verso la destinazione.

Connettere lo Stato

Connettere la California era più che necessità economica: era vitale per la vita dei residenti. Era difficile, se non impossibile, per zone rurali mal collegate ricevere aiuto medico tempestivo. La California State Highway One fu costruita proprio per questo. Prima del suo completamento, le autorità raggiungevano i naufragi al largo di Big Sur solo con viaggi in barca di ore. Le comunità rurali lungo gran parte della costa erano tagliate fuori dal mondo. I medici le raggiungevano solo a piedi per sentieri tortuosi o in barca.

Il Sistema Interstatale

Nel 1956, il Presidente Eisenhower firmò il Federal Aid Highway Act. L'Atto creò il programma autostradale federale e stanziò fondi federali per costruire autostrade che connettessero il paese. Le interstatali dovevano rispettare alti standard per sicurezza e commercio interstatale. Il governo federale copriva il 90% dei costi di costruzione e pianificava la localizzazione. Insieme al desiderio degli stati per strade migliori, finanziamenti e programma federali portarono tutti gli stati continentali a iniziare la costruzione.