Luoghi spaventosi a Wilmington, California

Wilmington, California, si trova sulla baia di San Pedro vicino a Los Angeles, collegata dal Harbor Gateway, una lunga striscia di terra parallela all'Highway 110. Come molti luoghi in California, il clima è gradevole, il paesaggio bello e le attività tante. Ma ci sono alcuni posti dove è saggio non andare da soli.

Banning Residence Museum

Phineas Banning, generale della Guerra Civile e uno dei fondatori di Wilmington, nel 1864 costruì una villa. Oggi è un museo con ampia collezione di arredi vittoriani e arte decorativa.

I tour attuali permettono di visitare le 23 stanze, tutte restaurate all'eleganza vittoriana, ma prestate attenzione all'ufficio del generale: lì Banning e alcuni colleghi sono stati "visti", ancora a tramare battaglie. Si dice che altri ex residenti vaghino ancora per le stanze. Potreste incontrarli anche nella scuola a stanza unica o nel fienile per diligenze che occupano la stessa area di 8 ettari.

Info: (310) 548-7777.

Drum Barracks Civil War Museum

Un'altra location spaventosa con radici nella Guerra Civile: la caserma che originariamente ospitava cinque compagnie di soldati dell'Unione. Costruita nel 1862 come Camp San Pedro, rinominata l'anno dopo Camp Drum (poi Drum Barracks) per il tenente colonnello Richard Drum. Durante la guerra, circa 17.000 californiani passarono di lì diretti a est.

Molti edifici crollarono col tempo, e nel 1962 restavano solo il magazzino polveri e un alloggio ufficiali. Sarebbero stati demoliti se non per gli sforzi di conservazionisti locali.

Nel 1987 l'edificio fu restaurato e aperto come museo. Da allora molti "avvistamenti" e suoni tengono lontani i timidi. Staff e visitatori hanno udito rumori insoliti: passi nella caserma, catene trascinate sui pavimenti. C'è l'"apparizione" di una donna, Maria, in gonna a cerchio con profumo di lavanda e violetta. Un altro odore, di pipa, potrebbe indicare lo spirito di un uomo in uniforme da Guerra Civile.

La natura spettrale dei Drum Barracks fu protagonista nelle serie TV "Unsolved Mysteries" e "Most Haunted".

Info: (310) 548-7509.

Queen Mary Hotel

Al Queen Mary Hotel, ex transatlantico del 1936 che fece oltre 1.000 traversate oceaniche e ora ormeggiato al Porto di Long Beach, potrebbero succedere cose che vi tengono in allerta. Oggi è un hotel, ma i suoi ospiti — forse quelli indesiderati — includono chi fa rumori di colpi, parla da stanze vuote e appare dal nulla. Ci sono stati oltre 50 "avvistamenti", tra cui:

• Due donne annegate nella piscina di prima classe e una in quella turistica che tornano a nuotare.
• Una bella donna in abito bianco che entra nel Queens Salon.
• Un ragazzo caduto dalla nave che rivisita i corridoi.
• Risate di bambini nella sala archivi.
• Un ladro assassinato che visita una cabina al terzo livello: non viene più affittata.

Ma il "visitatore" per cui l'hotel è noto è John Pedder, 18 anni, marinaio ucciso il 10 luglio 1966 durante un'esercitazione di tenuta stagna. Non superò in tempo la porta automatica n. 13. Molti ospiti hanno riferito di aver visto il giovane tornare sulla nave.

Info: (310) 435-3511.