Il più vecchio aereo commerciale Boeing: Model 40

Boeing: lunga storia design/produzione aerei. Nata come Pacific Aero Products Co, Boeing Airplane Co fondata 1917. Vicino al secolo, guardiamo all'aereo che mise Boeing sulla mappa: Model 40. È il più vecchio aereo commerciale Boeing. Principalmente posta, ma primo Boeing a trasportare passeggeri commercialmente.

Boeing Model 40

7 aprile 1924: US Post Office richiede proposte aereo posta per sostituire flotta (Curtiss JN-4H, de Havilland DH-4 convertiti da militari). 15 luglio 1925: Boeing + 11 costruttori presentano design. Model 40 biplano: fusoliera legno, ali legno/tela. Motore Liberty 12 cilindri 400 HP raffreddato ad acqua (richiesto governo per usare surplus guerra). Boeing perde: contratto a Douglas.

Boeing Model 40A

Inizio 1927: Post Office affida posta aerea a privati, nuove richieste. Boeing riprende Model 40, ridisegna per vincere. Risultato: Model 40A. Fusoliera tubi acciaio saldati + nuovo motore Pratt & Whitney Wasp 420 HP raffreddato ad aria. Telaio acciaio = meno peso/costi, più carico utile. Motore Wasp più leggero/affidabile → Boeing Air Transport vince contratto.

Storia servizio

1 luglio 1927: primo giorno contratto, 24 Model 40A entrano in servizio su ambita Contract Airmail Route (CAM) 18 San Francisco-Chicago. Oltre 544 kg (1.200 lbs) posta, spazio 2 passeggeri → primo Boeing passeggeri commerciali. Model 40B = modello produzione principale, motore Pratt & Whitney R-1690 Hornet maggiorato. 40B: 4 passeggeri + 227 kg (500 lbs) posta. Totale 77 Model 40 (tutte varianti) prodotti 1925-1932.

Specifiche Model 40A

Apertura alare: 13,46 m (44,17 ft). Lunghezza: 10,11 m (33,17 ft). Peso max: 2.722 kg (6.000 lbs). Carico utile: 1.120 kg (2.469 lbs). Velocità max: 206 km/h (128 mph). Crociera: 169 km/h (105 mph). Autonomia: 1.046 km (650 mi). Quota max: 4.420 m (14.500 ft), ma rotte posta volate bassa quota.