Ciclo vitale del corallo cervello

I coralli cervello hanno una notevole somiglianza con il cervello umano. Due tipi: corallo cervello liscio e corallo cervello solcato, quest'ultimo con creste più definite. Entrambi crescono in colonie densamente popolate a una media di 5 mm all'anno.

Stadio natatorio

I polipi di corallo cervello iniziano non più grandi di una capocchia di spillo; cominciano in uno stadio larvale natatorio libero.

Messa a dimora

Eventualmente, il polipo affonda sul fondo oceanico, depositandosi su qualsiasi superficie dura, incluse rocce e altri coralli.

Maturità sessuale

I coralli cervello crescono più lentamente dei coralli ramificati, impiegando in media 8 anni per diventare sessualmente maturi.

Generi

I polipi possono essere maschi, femmine, ermafroditi o asessuati (senza tratti riproduttivi).

Riproduzione

I coralli cervello sono considerati "broadcasters" (organismi con fecondazione esterna) perché i polipi rilasciano sia uova che spermatozoi nelle acque oceaniche per mescolarsi ed essere fecondati.

Resti scheletrici

Il corallo cervello è un corallo duro. Quando il polipo muore, lo scheletro rimane, formando supporti per la prossima generazione di polipi che scendono sul fondo oceanico.