Problemi ambientali della tundra

Situata attorno al Polo Nord, la tundra è il più freddo di tutti i biomi, ovvero le principali comunità naturali o ecosistemi mondiali. Nella tundra, il suolo è ghiacciato tutto l'anno ed è chiamato permafrost. Il bioma ha anche temperature estremamente basse, scarse precipitazioni, mancanza di nutrienti nel suolo e brevi stagioni di crescita. I problemi ambientali legati alla tundra includono inquinamento da petrolio e radioattivo, riduzione dell'ozono e riscaldamento globale.

Riscaldamento globale

L'aumento delle emissioni di gas serra nel mondo causa presumibilmente il riscaldamento globale, che ha un impatto significativo sulla tundra. Con l'aumento delle temperature, la calotta di ghiaccio si scioglie e i livelli degli oceani salgono. Dal 1961, l'estensione minima del ghiaccio nell'Artico in autunno è diminuita del 3,6% per decennio, riporta l'Università del Colorado a Boulder. L'attività industriale nella tundra può anche contribuire al riscaldamento globale. Polvere e sporcizia scuriscono il ghiaccio, riducendo il calore riflesso e aumentando le temperature medie. Questo è anche collegato all'insorgere di incendi nella vegetazione della tundra, secondo Science News.

Inquinamento

La tundra è il più remoto di tutti i biomi, ma è anche colpita dall'inquinamento. Complessi di estrazione petrolifera, come Prudhoe Bay sulla North Slope dell'Alaska, non solo generano rifiuti, ma aumentano le probabilità di sversamenti. Il petrolio persiste più a lungo nei biomi a bassa temperatura, specialmente sui licheni, principale fonte di cibo per le renne. Scarichi minori da navi operanti in acque settentrionali sono un'altra fonte di inquinamento. Durante la Guerra Fredda, gli ecosistemi della tundra ricevettero rifiuti nucleari e fecero da scenario a diversi test nucleari.

Riduzione dell'ozono

L'ozono, un gas presente nell'alta atmosfera, aiuta a filtrare le radiazioni ultraviolette solari, legate a mutazioni nella vegetazione e cancro della pelle. Gli scienziati trovarono un buco nello strato di ozono sopra le aree artiche e antartiche. Una delle cause principali è l'emissione di clorofluorocarburi (CFC), gas usati in frigoriferi e aerosol.