Informazioni sulle Barriere Coralline Caraibiche

Le barriere coralline caraibiche sono ecosistemi estremamente diversi, superati solo dalle foreste pluviali tropicali. Sono casa di ogni sorta di vita acquatica come pesci, anemoni e ricci. Ogni organismo nella barriera corallina dipende dagli altri e dall'ambiente circostante per la sopravvivenza. Le barriere sono belle e affascinanti, ma sono suscettibili a danni da certi organismi e fonti umane.

Barriere Coralline Caraibiche

Le barriere coralline sono ecosistemi grandi e complessi costruiti dalla coagulazione di massa di composti di calcio e silicio. Coralli, alghe e certi tipi di spugne contribuiscono tutti alla struttura di una barriera corallina. Le barriere sono diverse e possono avere fino a 60 diversi tipi di corallo nella loro infrastruttura. La crescita di questi coralli è tipicamente irregolare, il che risult in estremi cambiamenti di topografia e levigatezza. Questo avviene principalmente perché ogni singolo organismo cresce e muore a ritmi diversi. Questi cambiamenti topografici risultano nella creazione di ombra che fornisce riparo ad altri organismi.

Tipi di Pesci da Barriera

Centinaia di diverse specie di pesci possono chiamare casa una barriera corallina caraibica. Tutti i pesci da barriera sono unici e dipendono l'uno dall'altro per la sopravvivenza. Un pesce corallino comune è il Carango. I Caranghi sono pesci grandi, veloci, argentei che nuotano in branchi. Sono carnivori e predano tipicamente pesci più piccoli. Un altro pesce comune è il Pesce Angelo Francese, noto nella comunità scientifica come Pomacanthus paru. Si nutre di spugne e può raggiungere 30 cm di lunghezza.

Altri Tipi di Vita

I pesci non sono l'unico tipo di vita che vive nelle barriere coralline. Le vongole killer abitano anche le barriere coralline caraibiche. Sono bivalvi e sono scientificamente note come Tridacna. Questi organismi si attaccano ad alghe, coralli e anemoni di mare. Mentre la vongola killer è attaccata, trasferisce regolarmente composti di carbonio all'ospite. Un altro organismo non-pesce è il Riccio Caraibico, noto come Diadema antillarum, un organismo che si nutre di corallo. È stato quasi portato all'estinzione negli anni '80 ma si è poi ripreso.

Ecologia della Barriera

L'ecologia, lo studio delle relazioni tra organismi in un'area designata, è complessa nelle barriere coralline caraibiche. Organismi grandi si nutrono frequentemente di organismi più piccoli come pesci piccoli, granchi e ricci. Gli organismi più piccoli si nutrono di organismi ancora più piccoli come corallo o diversi tipi di plancton. Relazioni mutualistiche, o relazioni che beneficiano entrambe le specie partecipanti, esistono nei Caraibi. Un esempio è la relazione tra pesce pagliaccio e anemone. Il pesce pagliaccio attira cibo per l'anemone mentre il pesce pagliaccio ha protezione e riparo garantiti.

Minacce alla Barriera

Sfortunatamente, le barriere sono suscettibili a danni. Barriere coralline in altre parti del mondo sono state danneggiate da certi organismi. Per esempio, al suo apice, la Stella Marina Corona di Spine ha distrutto circa il 90% delle barriere coralline a Guam. Se un organismo come questo evolvesse nei Caraibi, gli effetti potrebbero essere devastanti. Le minacce attuali nei Caraibi includono malattie come la malattia a banda bianca, malattia a banda nera e peste bianca II, tutte malattie che attaccano i coralli. Oltre alle malattie, l'inquinamento antropogenico distrugge anche le barriere coralline. Una fuoriuscita di petrolio del 1986 a Panama ha ucciso il 76% delle barriere coralline vicine.