Quali Sono le Cause dell'Inquinamento Atmosferico in Egitto?

In un articolo del 2003 per The Environmentalist, il professor Nicholas Hopkins dell'Università Americana, Cairo, Egitto, afferma che i paesi arabi stanno finalmente iniziando a prendere sul serio le questioni ambientali e stanno istituendo agenzie governative per affrontarle. Dice che gli egiziani sono consumati da problemi di fognature, rifiuti e strade pulite e che l'inquinamento atmosferico, idrico e acustico sono di importanza secondaria. Stranamente, gli egiziani non incolpano fenomeni ambientali globali per l'inquinamento ma piuttosto si incolpano a vicenda.

Qualità dell'Aria

L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che la qualità dell'aria al Cairo, Egitto, è fino a 100 volte superiore a ciò che è considerato un limite sicuro. Questo, secondo l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA), causa un serio rischio di sviluppare gravi malattie respiratorie e cancro dall'inalazione di particolati nell'aria. Ci sono tre cause principali di inquinamento atmosferico in Egitto: trasporti, industriale e meteorologico.

Trasporti

Molti egiziani fanno affidamento su veicoli estremamente vecchi per i trasporti. Questi veicoli inefficienti causano il carbonio presente nel carburante a reagire inefficacemente con l'ossigeno durante la combustione, producendo monossido di carbonio o condensando per formare particelle di fuliggine. Gli idrocarburi non bruciano completamente e vengono rilasciati come idrocarburi gassosi o assorbiti da particelle, aumentando la massa di particolato nell'aria.

Industriale

Strutture industriali come fabbriche e impianti emettono gas tossici nell'atmosfera. Un'altra importante fonte di emissioni tossiche in Egitto è la diffusa combustione all'aperto di rifiuti e scarti. Le discariche emettono anche metano, che, sebbene non tossico, è altamente infiammabile e può reagire nell'aria con altri inquinanti diventando esplosivo. I principali inquinanti industriali includono ossidi di zolfo, ossidi di azoto, monossido di carbonio e anidride carbonica.

Meteorologico

La velocità con cui gli inquinanti si disperdono nell'aria è determinata da condizioni meteorologiche come vento, temperatura dell'aria e pioggia. L'Egitto e il Cairo, in particolare, hanno un fattore di dispersione molto scarso a causa della mancanza di pioggia e della disposizione di strade ed edifici, che non sono favorevoli al flusso d'aria.