Ecosistemi desertici africani

A prima vista, i deserti caldi e secchi appaiono privi di vita. Sembra impossibile che regioni così aride e sabbiose possano ospitare qualcosa che viva. Non è così, tuttavia. Un ambiente desertico può ospitare una varietà di vita animale e vegetale che si è adattata alle dure condizioni. Esempi includono gli ecosistemi desertici del Sahara, Namib e Kalahari in Africa.

Identificazione del deserto

Un deserto è un'area che riceve meno di 250 mm di pioggia all'anno. Il Deserto del Sahara nell'Africa settentrionale è il deserto più caldo del mondo e può raggiungere temperature di 50 °C. Non tutti i deserti sono caldi e secchi, tuttavia; alcuni sono freddi, come il deserto in Antartide. Alcuni deserti sono montuosi.

Ecosistema sahariano

Il Sahara è il deserto più grande del mondo e cambia costantemente, crescendo e riducendosi nelle dimensioni. Ospita circa 4 milioni di persone, che vivono in aree di Algeria, Libia ed Egitto. Il Deserto del Sahara vanta anche un'enorme varietà di animali, tra cui gazzelle, iene, manguste, sciacalli, babbuini e più di 300 specie di uccelli. Le sue numerose oasi sono molto benvenute, in particolare dagli esseri umani che vivono nel deserto.

Ecosistema del Namib

Il Deserto del Namib ha le dune di sabbia più alte del mondo. Si ritiene sia il deserto più antico, mantenendo le stesse condizioni calde e secche per circa 80 milioni di anni. La fauna riesce a sopravvivere lì, e il Namib ospita la pianta Welwitschia, che può vivere più di 1.000 anni. Pochi grandi animali vivono nel Deserto del Namib, ma tra quelli che ci sono ci sono la zebra di Hartmann e la gemsbok.

Ecosistema del Kalahari

Il Deserto del Kalahari fa parte di un massiccio bacino di sabbia che copre gran parte dell'Africa centro-meridionale. I venti desertici plasmano la sua sabbia, ma le piante stabilizzano le sue dune. Oltre alle erbe desertiche, la vita vegetale nel Kalahari include alberi di acacia, che possono sopravvivere per 10 mesi di un anno senza acqua. Le specie animali del deserto sono varie e includono suricati, leoni e tipi di antilopi.

Sopravvivenza nel deserto

Poiché i deserti africani sono caldi e secchi, animali e piante che vi vivono devono stare il più freschi possibile e sopravvivere con pochissima acqua. I cammelli, ad esempio, immagazzinano acqua nelle gobbe e possono sopravvivere giorni senza mangiare o bere. Evitare il sole è vitale. Quindi alcuni animali vivono sottoterra, e altri si muovono solo di notte. Poiché l'acqua dolce è molto difficile da trovare, alcune piante fanno radici molto lunghe, mentre altre, come i cactus, immagazzinano acqua nelle loro parti carnose.