I monumenti di Tutankhamon
Il faraone Tutankhamon, ritenuto il 12° sovrano della 18ª dinastia dell'Impero Egiziano, occupò il trono tra il 1334 e il 1325 a.C. Chiamato il Re Bambino, Tutankhamon era figlio del re Akhenaten, il faraone eretico che bandì le vecchie religioni e costrinse il paese ad adorare il Dio Sole. Quando suo padre morì, Tutankhamon riportò la nazione alle vecchie credenze. Durante il suo breve regno, non ebbe tempo di costruire monumenti eccetto la sua tomba.
La tomba di Tutankhamon
Mentre Tutankhamon non era un re leggendario, nel 1922, quando l'egittologo Howard Carter scoprì la sua tomba intatta piena di un vasto tesoro di manufatti e oro, proiettò il faraone morto da tempo sotto i riflettori mondiali. Il suo tesoro lo rese forse il più noto dei tanti faraoni. La tomba si trova nella Valle dei Re e consiste in quattro santuari annidati attraverso i quali un visitatore deve passare prima di raggiungere il sarcofago del Re Bambino.
Primo santuario esterno
Il santuario più esterno è alto circa 2,7 metri e misura approssimativamente 5 x 3,2 metri. Costruito con pesanti pannelli di cedro, il santuario era intonacato, dorato e intarsiato. Geroglifici, simboli e arte li adornano. All'interno, le pareti sono incise con passaggi dal Libro dei Morti egiziano e dal Libro della Divina Mucca che racconta la distruzione dell'umanità. Dischi solari alati e 13 avvoltoi adornano il soffitto interno.
Secondo santuario esterno
Il secondo santuario è più piccolo, misura poco più di 3,6 x 2,3 metri e poco più di 2,1 metri di altezza. Questo santuario replica in qualche modo l'antico santuario di Per-wer dell'Alto Egitto. Fuori e dentro, le assi di legno usate per costruirlo sono intonacate e rivestite con foglie d'oro. Le porte presentano immagini accuratamente realizzate di Tutankhamon in piedi davanti a Osiride, dio dei morti e dell'oltretomba, e Ra-Horakhty o Ra, il dio sole. Ci sono anche rappresentazioni delle sorelle di Osiride, Iside e Nefti, che piangono il re defunto. Ancora una volta, molti passaggi del Libro dei Morti sono incisi sulle pareti.
Terzo santuario esterno
Il terzo santuario assomiglia molto al secondo ed è costruito in 10 sezioni, intonacate e rivestite con foglie d'oro. Le pareti sono iscritte con testi dal Libro dei Morti, testi funerari egiziani e immagini di dischi solari alati e file di uccelli con ali spiegate. Le pareti interne del santuario sono coperte da una processione di dei, mentre le porte raffigurano Iside e Nefti che spalancano le ali per proteggere Tutankhamon.
Il santuario interno
Il santuario più interno si ritiene sia una replica dell'antico Palazzo del Nord con soffitto a botte, figure in bassorilievo di Nefti e Iside e molti dei. L'interno del tetto raffigura diversi dei, con Iside e Nefti a fare la guardia alle porte. Le pareti interne portano il testo di un incantesimo dal Libro dei Morti.
Il sarcofago
Il sarcofago di granito rosso di Tutankhamon ha un coperchio spiovente. Il coperchio è difettoso e incrinato e spinse Carter a ipotizzare che potesse essere stato un sostituto preparato frettolosamente al momento della morte prematura del faraone. Tuttavia, il sarcofago fu scavato da un singolo blocco di quarzo ed è decorato con rappresentazioni di Iside e Nefti e delle dee Selkis e Neith scolpite in altorilievo. Sono poste ai quattro angoli del sarcofago con le ali spiegate a proteggere il Re Bambino.
