Monumenti del Nord Africa

Il Nord Africa — ovvero i paesi lungo la costa mediterranea settentrionale del continente africano, comprendenti Marocco, Algeria, Tunisia, Libia ed Egitto — ospita una serie di monumenti impressionanti sia antichi che moderni. I più famosi possono essere i templi e le tombe dell'Egitto faraonico, ma questo è solo il punto di partenza. Città romane, moschee medievali e marcatori moderni di sacrificio politico sono altrettanto degni di nota.

Le Grandi Piramidi di Giza

Le Grandi Piramidi di Giza erano una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico, e sono l'unico monumento di quell'elenco ad essere sopravvissuto intatto ai giorni nostri. Costruite intorno al 2500 a.C., queste tre tombe triangolari furono fatte per il faraone Khufu (noto anche come Cheope), suo figlio e suo nipote. Consistono di milioni di blocchi di calcare; sebbene le teorie abbondino, nessuno sa ancora oggi con certezza come furono costruite. Alte più di 140 metri, per diversi millenni la Grande Piramide di Khufu fu la struttura artificiale più alta del mondo.

La Sfinge

A vista delle Grandi Piramidi c'è un altro monumento iconico dell'antico Egitto, la Sfinge. La sua origine e scopo sono ancora oggi dibattuti, ma è nota dall'antichità e fu probabilmente costruita durante il regno del faraone Khafra, figlio di Khufu, intorno al 2500 a.C. Rappresenta un leone accovacciato con testa umana, la Sfinge è il più grande monumento scultoreo del mondo, alta 20 metri e lunga 73 metri. Uno dei tanti misteri della Sfinge è il suo naso mancante; non si sa quando o come fu perso.

Abu Simbel

L'antico tempio egizio di Abu Simbel è impressionante per due motivi: le sue dimensioni e scala, e il fatto che fu interamente trasferito nella sua posizione attuale nel 1968 per non essere sommerso dalle acque del vicino Lago Nasser quando fu completata la diga di Assuan. È oggetto di una delle più impressionanti imprese di ingegneria architettonica e archeologica mai tentate. Costruito da Ramses II nel 1244 a.C., il complesso templare fu parzialmente sepolto dalle sabbie del deserto fino al XVIII secolo. È famoso per le quattro enormi statue sedute che adornano il suo fronte, tutte rappresentanti Ramses stesso.

Il Teatro Romano di Dougga

L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura ha classificato Dougga in Tunisia come Patrimonio dell'Umanità nel 1997, definendola "la città romana di piccole dimensioni meglio conservata del Nord Africa". Il sito ha molti notevoli monumenti archeologici, dagli archi trionfali a vari templi ai celebri Bagni Antonini, ma è il teatro in stile romano che spicca. Costruito nel 168 a.C., poteva ospitare 3.500 spettatori all'aperto. Il teatro è ancora usato oggi per presentare teatro classico durante la stagione dei festival.

La Moschea di Uqba

La Moschea di Uqba si trova a Kairouan, in Tunisia, la quarta città più santa dell'Islam. È la moschea più antica del Nord Africa, fondata nel 670 d.C., e un importante sito di pellegrinaggio per i musulmani. L'arredo è austero rispetto all'architettura islamica successiva, più decorativa, ma il complesso è massiccio, copre 2.700 metri quadrati, e il suo impressionante minareto raggiunge un'altezza di 35 metri.

Makam Echahid

Il Makam Echahid si trova ad Algeri, la capitale dell'Algeria. È un monumento moderno alla lotta del paese per l'indipendenza ed è dedicato a tutti coloro che morirono per la causa della libertà nazionale. Costruito negli anni '80, questa scultura consiste di tre enormi fronde di palma rese in cemento. Una rappresenta l'agricoltura, una l'industria e la terza la cultura algerina. Insieme, si ergono per più di 90 metri nel cielo.