Quando si Verifica l'Umidità?

L'umidità è un termine meteorologico generico per indicare la quantità di vapore acqueo nell'aria. Le letture generali per l'umidità si riferiscono solitamente all'umidità relativa, che è una misura della quantità di vapore acqueo nell'aria rispetto alla quantità di vapore acqueo che l'aria può contenere al massimo a una data temperatura. L'umidità relativa è un indicatore accurato della probabilità di nebbia, rugiada o precipitazioni. L'alta umidità si verifica quando i livelli di vapore acqueo nell'aria si avvicinano al loro punto di saturazione.

Umidità Relativa come Percentuale

L'umidità relativa è un rapporto tra la quantità di vapore acqueo nell'aria e la quantità di vapore acqueo che l'aria può contenere, quindi è sempre espressa come percentuale. Per trovare l'umidità relativa, la pressione parziale del vapore acqueo (in una data posizione) deve essere divisa per la pressione di vapore di saturazione dell'acqua alla temperatura della posizione. Il numero risultante deve poi essere moltiplicato per 100. Quando l'umidità relativa raggiunge il 100%, l'aria è completamente satura di vapore acqueo e si raggiunge il punto di rugiada.

Punto di Rugiada

La temperatura del punto di rugiada è la temperatura alla quale l'aria non può più trattenere tutto il suo vapore acqueo in forma gassosa. Alte percentuali di umidità indicano che il punto di rugiada è vicino alla temperatura dell'aria esterna. Quando si raggiunge il punto di rugiada, il vapore acqueo (gas) condensa in liquido e viene rilasciato sotto forma di precipitazione.

Impatto sull'Indice di Calore

Nei mesi estivi, un aumento dell'umidità può sembrare un aumento della temperatura apparente. Questo fenomeno avviene perché l'alta umidità ostacola il processo di evaporazione del sudore dalla pelle, che a sua volta limita la capacità del corpo di raffreddarsi. Secondo l'Indice di Calore, un'umidità relativa del 90% a 80 gradi Fahrenheit farebbe sentire come se fossero 88 gradi Fahrenheit. L'alta umidità può facilmente portare a esaurimento da calore e colpo di calore.

Impatto dell'Umidità sul Meteo

Si stima che la Terra abbia circa 326 milioni di miglia cubiche d'acqua. Questo numero include forme liquide, ghiaccio e gas d'acqua. Solo 3.100 miglia cubiche d'acqua si stima siano presenti nell'atmosfera come vapore acqueo in un dato momento. Anche se questa è una piccola porzione dei 326 milioni di miglia cubiche d'acqua, impatta drammaticamente il meteo terrestre. Senza vapore acqueo e umidità presenti nell'aria, non ci sarebbero né nuvole né precipitazioni sul pianeta.