Colori dei segnali ferroviari

I semafori ferroviari promuovono la sicurezza permettendo ad automobilisti e pedoni di sapere quando un treno sta per attraversare un passaggio a livello. Conoscere i colori e il loro significato può salvare vite.

Colori singoli

Se una luce è coperta e l'altra è verde, indica binario libero: il traffico può procedere. Luce rossa: veicoli e pedoni devono fermarsi completamente prima di entrare nel passaggio a livello.

Colori combinati

Possono esserci casi con entrambe le luci accese. Verde su rosso: dice al macchinista di rallentare e prepararsi a fermarsi al prossimo segnale. Rosso su verde: dice al macchinista di prepararsi a fermarsi, ma il treno potrà ripartire dopo la fermata.

Tipi di segnale

Le ferrovie usano due tipi: permissivi e assoluti. I permissivi lasciano al macchinista la decisione di procedere; gli assoluti vanno seguiti senza discrezionalità. Gli assoluti si trovano soprattutto a passaggi a livello, incroci binari principali, ponti levatoi (secondo Trains magazine).

Sistema semaforico a bandiera (semaphore)

Un sistema semaforico è una torretta con coppie di luci colorate. È il sistema da cercare quando vi avvicinate a zone con binari vicini.