Le Statue dell'Isola di Pasqua

Situata tra Cile e Pitcairn, l'Isola di Pasqua è un'isola polinesiana di quasi 4.000 abitanti. È famosa per i suoi 887 massicci statue antropomorfe in pietra note come moai, alcune delle quali pesano più di 100 tonnellate. Nonostante il numero di statue, presentano tutte le stesse caratteristiche.

Contesto Storico

Le statue furono scoperte da esploratori europei nel 1722 quando un marinaio olandese, Jacob Roggeveen, approdò sull'isola il giorno di Pasqua. Secondo la datazione al carbonio, le statue furono erette tra il 1000 e il 1500 e furono spostate dalle loro cave usando legname. Archeologi come Jo Anne Van Tilburg hanno suggerito che le statue fossero rappresentazioni standardizzate di persone potenti, o che potessero essere state usate in cerimonie come modo di comunicare con le divinità.

Statistiche

L'altezza media dei moai è di 4,05 metri, con una larghezza media alla base di 1,6 metri e un peso di 12,5 tonnellate. Il moai più grande registrato, opportunamente chiamato "El Gigante", pesa tra 145 e 165 tonnellate, sebbene non sia mai riuscito a uscire dalla cava dove fu scolpito. Il moai eretto più grande, chiamato "Paro", pesa 82 tonnellate e si trova ad Ahu Te Pito Kura. All'estremo opposto, il moai più piccolo dell'isola è alto solo 1,15 metri.

Descrizione

I moai sono minimalisti nell'aspetto con teste sovradimensionate che hanno lineamenti molto forti. Sono spesso chiamati semplicemente "teste", risultato dei loro corpi sproporzionatamente piccoli. I volti sono scolpiti con enormi sopracciglia che si estendono su nasi lunghi, che a loro volta si estendono su labbra strette e chiuse. Per quanto riguarda i corpi, sono normalmente tozzi con le braccia in varie posizioni e senza gambe.

Abbattimento

Entro la fine del 1700, gli abitanti dell'Isola di Pasqua iniziarono ad abbattere i moai fino al 1868 quando non ne rimase nessuno in piedi. Secondo la storia orale dell'isola, l'abbattimento avvenne a causa della violenza tribale che afferrò l'isola, con diversi clan che cercavano di distruggere i moai degli altri. Oggi, 50 delle statue sono state rierette, mentre le altre rimangono dove caddero.

Posizione

All'arrivo sull'isola, i primi esploratori europei scoprirono molte statue situate a sudovest dell'isola, tutte rivolte verso l'interno. I moai furono poi trovati lungo tutti i bordi dell'isola e abbandonati nella cava. Delle 887 statue trovate, 398 furono scoperte nelle cave di Rano Raraku dove le statue furono scolpite. Quarantasette furono trovate giacenti in transito su strade preparate fuori dall'area della cava.