Principali Differenze tra Anfibi e Rettili

Anfibi e rettili spesso sembrano superficialmente simili. Condividono anche un metodo di termoregolazione: sono ectotermici o "a sangue freddo", il che significa che la loro temperatura corporea interna è legata a quella dell'ambiente. Tuttavia, differenze sostanziali tra le due classi le distinguono nettamente in molti aspetti della storia di vita e dello sviluppo.

Pelle e Respirazione

La pelle degli anfibi è umida e priva di scaglie. Anche quelle specie dotate di polmoni (e la maggior parte degli anfibi adulti ne ha) respirano almeno in parte attraverso la pelle. Possono anche perdere acqua attraverso questo rivestimento permeabile, quindi la maggior parte delle specie è strettamente legata ad ambienti umidi. La pelle dei rettili, al contrario, è squamata e respirano con i polmoni fin dalla nascita.

Crescita

I rettili nascono da uova a guscio duro (deposte sulla terraferma) o direttamente dal corpo della madre. Sebbene crescano notevolmente in dimensioni, la loro forma di base rispecchia quella degli adulti. La maggior parte degli anfibi nasce da uova senza guscio deposte e fecondate sott'acqua, e si trasforma da larve acquatiche che respirano con le branchie ad adulti che respirano aria e sono capaci di vita terrestre.

Il Cuore

Anfibi e la maggior parte dei rettili hanno cuori a tre camere: due atri e un ventricolo. I coccodrilli hanno un ventricolo diviso, rendendo i loro cuori essenzialmente a quattro camere (come quelli di uccelli e mammiferi, che sono altrimenti molto diversi).

Artigli o Niente Artigli

Gli anfibi non hanno artigli sulle dita; quelli dei rettili, quando esistono, sono dotati di artigli.

Habitat

Poiché i rettili non sono legati all'acqua come gli anfibi dalla pelle umida, possono abitare una maggiore diversità di habitat, comprese regioni molto aride. (Tuttavia, gli anfibi sono immensamente adattabili; ce ne sono molti, come il rospo del deserto di Sonora, che persistono persino nei deserti andando sottoterra e sfruttando le risorse idriche sparse.)