Caratteristiche del Bioma Marino

I biomi sono aree geografiche chiaramente delineate che contengono gruppi di piante e animali specificamente adattati a quegli ambienti. Il bioma marino è uno dei sei tipi principali — gli altri sono acqua dolce, deserto, foresta, prateria e tundra — sulla Terra. Poiché l'acqua è la base di tutta la vita, i biomi d'acqua dolce e marini sono molto importanti.

Bioma Marino

L'acqua copre quasi i tre quarti della superficie terrestre, rendendo l'ambiente marino salato il più grande bioma di tutti. Il bioma marino ha tre aree distinte — oceani, barriere coralline ed estuari — che ospitano migliaia di specie di flora e fauna. Sebbene ciascuna delle tre aree passi senza soluzione di continuità l'una all'altra, ognuna serve uno scopo unico.

Oceani

Gli oceani sono le parti più grandi e diverse del bioma marino. Sono separati in quattro zone: intertidale, pelagica, bentonica e abissale.

La zona intertidale è dove l'oceano incontra la riva, casa di alghe o alghe marine e piccoli animali. È una zona dinamica, che cambia costantemente con la marea. L'oceano aperto è la zona pelagica, casa di alghe marine, plancton, pesci e mammiferi marini. La zona bentonica è sotto la pelagica, dove giacciono sabbia, limo e organismi morti. È un'area ricca di nutrienti, casa di molte specie di animali marini. La parte più profonda e fredda dell'oceano è la zona abissale. I nutrienti sono scarsi a questa profondità, ma invertebrati e pesci riescono comunque a prosperare qui.

Barriere Coralline

Le barriere coralline si presentano in tre tipi — barriera, frangente e atollo — e si trovano più comunemente in acque calde e basse come al largo delle Florida Keys — l'unica barriera corallina viva degli Stati Uniti — o in Australia. Organismi viventi, i coralli sono fatti di polipi e alghe che si nutrono come piante, attraverso la fotosintesi. Le barriere coralline ospitano anche decine di altre specie marine che trovano sostentamento e rifugio lì.

Estuari

Gli estuari sono dove i fiumi d'acqua dolce incontrano l'oceano salato, creando habitat cruciali che supportano una varietà di piante e animali e fungono da vivai per molte specie comunemente trovate in acque più profonde una volta raggiunta l'età adulta. La flora estuarina comune include alghe marine, erbe palustri e, nei tropici, mangrovie.