La storia di Buchenwald

Buchenwald fu uno dei più infami campi di concentramento su suolo tedesco, gestito dai nazisti durante la Seconda guerra mondiale. I prigionieri subirono condizioni di vita e lavoro atroci e brutalità delle guardie, con altissima mortalità. L'Enciclopedia dell'Olocausto stima che su 250.000 deportati sotto i nazisti, almeno 56.000 morirono, inclusi 11.000 ebrei.

Le origini

Istituito nel luglio 1937 presso Weimar. "Buchenwald" = "foresta di faggi". Inizialmente prigionieri politici: comunisti, testimoni di Geova, omosessuali. Dal 1938 anche ebrei. Primo comandante (1937-42) Karl Koch; la moglie Ilse, nota per crudeltà, fu soprannominata "la Bestia di Buchenwald".

Sviluppo come campo di lavoro

Durante la guerra divenne complesso industriale: IG Farben, BMW, Krupp vi installarono fabbriche. Personale medico sperimentò su prigionieri vaccini per tifo, colera; il dott. Carl Værnet testò "cure" per l'omosessualità con trapianti ormonali.

Ultimi anni e liberazione

1944: massiccio afflusso di ebrei ungheresi. 1945: arrivi da campi orientali minacciati dall'Armata Rossa; tra loro il futuro Nobel Elie Wiesel. Gli ultimi mesi furono i più letali: caos, maltrattamenti, fame, epidemie. L'11 aprile 1945 i prigionieri sopraffecero le guardie residue e presero il controllo; forze USA entrarono lo stesso giorno.

Campo speciale di Buchenwald

Con la divisione della Germania in quattro zone, i sovietici usarono campi esistenti nella loro zona (Buchenwald) per prigionieri politici, perlopiù tedeschi. Il "Campo Speciale" (1945-50) vi rinchiuse circa 7.100 morti.

Buchenwald come museo

La RDT (satellite sovietico) demolì gran parte del campo e allestì un museo per celebrare le "vittime del fascismo". Forte impronta propagandistica: enfatizzava massacro di prigionieri sovietici ed esecuzione del leader comunista Ernst Thälmann (agosto 1944), minimizzava sofferenze di altri gruppi, ignorava il Campo Speciale.

Dopo la riunificazione

Museo aggiornato; sia il Campo Speciale postbellico che le fosse comuni sono stati memorializzati. Ma il dibattito infuria tra i diversi gruppi vittime (1937-1950) sulla forma più adeguata a commemorare tutte le sofferenze.