Animali e Piante nel Deserto di Gibson

Gibson Desert, Australia Occidentale, a sud del Tropico del Capricorno, ora Gibson Desert Nature Reserve. Nominato per esploratore Alfred Gibson, morto 1874 tentando attraversata est-ovest. 155.000 km² (60.000 mi²), notoriamente ostile. Temperature: min 16°C (61°F) - max 39°C (102°F). Per adattamento, diverse piante/animali vi prosperano.

Mulga

Arbusti desertici detti mulga = parenti eucalipti. Come piante desertiche, poca acqua. Vita 200-300 anni se non disturbati. Adattamento siccità: foglie aghiformi spesse anti-traspirazione. Possono cadere foglie in periodi secchi → pacciamatura + riciclo nutrienti. Resistenti ma non rigenerano facilmente dopo incendi. Fiori gialli piccoli 3-4 cicli/anno.

Bilby

Simile topo, orecchie allungate appuntite. Un tempo tutti deserti interni australiani; ora solo piccole comunità in Gibson, Tanami, Great Sandy. Scavano tane per calore giorno, foraggiano notte. Adattamento estremo: non bevono; acqua da cibo (insetti, funghi, semi, bulbi).

Erba Porcospino (Porcupine Grass / Spinifex)

Prospera in deserti: suolo povero umidità/nutrienti. Radici scavano fino a 9 m. Foglie dure, spinose, arrotolate = difficile manipolare senza attrezzatura. Foglie cerose strette minimizzano perdita acqua riducendo esposizione sole.

Canguro Rosso (Red Kangaroo)

Animale più noto Australia, abita zone più secche/calde. Salto sviluppato per coprire grandi distanze velocemente → cibo/acqua. Quando non foraggia: riposo e inattività per gestire caldo efficientemente.