Specifiche delle Locomotive a Vapore

Le locomotive a vapore sono veicoli autopropulsi che generano energia attraverso il vapore. I treni a vapore furono usati come uno dei metodi principali per trasportare merci e persone su lunghe distanze. Furono usate pesantemente nel XIX e all'inizio del XX secolo, ma furono infine sostituite da treni diesel ed elettrici.

Fonte di Carburante

Tutte le locomotive a vapore sono alimentate da una caldaia. Questa usa un fuoco a carbone per trasformare l'acqua in vapore pressurizzato, che viene poi forzato attraverso una serie di componenti per generare potenza per le ruote. I treni a vapore sono alimentati da un serbatoio carburante non pressurizzato, che deve essere riempito alle fermate lungo il percorso. La pressione del vapore doveva essere attentamente monitorata per prevenire esplosioni e altri guasti meccanici.

Membri d'Equipaggio

Servono almeno due persone per monitorare e operare una locomotiva a vapore in sicurezza. Il macchinista è responsabile per avviare e fermare la locomotiva e controllarne la velocità. Il fuochista gestisce il carburante per il fuoco, monitora la pressione della caldaia e sorveglia problemi ai serbatoi carburante o altre parti importanti. Questo equipaggio opera normalmente dalla cabina della locomotiva.

Pericoli

Le locomotive a vapore potevano porre seri rischi a chi ci lavorava e all'ambiente che attraversavano. Caldaie con troppa pressione potevano esplodere, uccidendo e ferendo i membri d'equipaggio vicini. Le parti meccaniche del motore a vapore erano anche note per lanciare scintille in tutte le direzioni, rendendole un pericolo per qualsiasi struttura in legno o alberi vicino ai binari.