Simboli delle mappe: cosa contengono

Le mappe sono essenziali per tracciare percorsi, ma sono inutili senza capire i simboli che contengono.

Tra le più usate ci sono mappe topografiche e stradali (atlanti). Le topografiche servono per escursionismo, trekking, rilievi, quando serve conoscere quota e curve di livello. Le stradali mostrano autostrade principali, città, contee e aree di sosta.

Strade, sentieri e quota

Le mappe stradali usano vari simboli per tipi di strade: autostrade (interstate) in linee blu continue con scudi blu coronati di rosso e numeri bianchi. Le U.S. Highways (es. Route 66) hanno scudo bianco con numeri neri. Le strade principali sono in rosa continuo.
Sulle topografiche, i sentieri sono tratteggi grigi regolari. Le testate dei sentieri (trailhead) hanno "TH" maiuscole in riquadro rosso su sfondo bianco con freccia rossa. Le curve di livello ondulate coprono la mappa: più sono vicine, più il pendio è ripido; più distanziate, più pianeggiante.

Confini

I confini sono serie di trattini/punti in vari colori secondo il tipo. Sulle stradali, i confini di stato sono trattino lungo-breve alternati in nero. Sulle topografiche: due trattini piccoli, uno grande in grigio chiaro. Consulta sempre la legenda per decifrare altri tipi.

Aerei e treni

Simboli per ferrovie, aeroporti, piste d'atterraggio. Sulle stradali: aeroporti con icona aereo blu. Sulle topografiche: aeroporti/piste con croci bianche cave inclinate contornate di grigio. Ferrovie: linea lunga con brevi segmenti perpendicolari (simulano rotaie).

Ristoro, servizi, ospedali

Icone per servizi lungo le strade. Stradali: aree di servizio con pompa benzina blu. Ospedali: riquadro blu con "H" bianca. Aree di sosta con bagni: capanna blu con tetto trapezoidale. Senza bagni: stessa icona con riquadro bianco centrale. Topografiche: aree picnic con tavolino; campeggi con triangoli rossi a tenda; aree ricreative invernali con fiocchi di neve rossi.

Altri punti d'interesse

Stradali: punti d'interesse con quadrati rosa piccoli. Parchi: foglie verdi. Campi da golf/circoli: bandierine rosse. Topografiche: campi sportivi con rombi tratteggiati o ovali tratteggiati; autodromi con ovali pieni.