Qual è la distanza tra i gradi di latitudine?

I paralleli sono linee immaginarie equidistanti che circondano la Terra parallele all'equatore. Per scopi di navigazione, la distanza di una posizione a nord o sud dell'equatore è indicata in gradi di latitudine. Un grado di latitudine è di circa 111 km (69 miglia).

Formula

In geometria, un cerchio è diviso in 360 gradi. La circonferenza della Terra è di circa 40.000 km (24.900 miglia). Dividendo quel numero per 360 gradi ottieni poco più di 111 km (69,17 miglia, per essere precisi).

Suddivisioni

Ogni grado di latitudine è ulteriormente diviso in 60 "primi d'arco" (arc-minutes), e ogni primo d'arco è diviso in 60 "secondi d'arco" (arc-seconds). Un primo d'arco è 1,85 km (1,15 miglia); un secondo d'arco è circa 30 metri (100 piedi).

Notazione

Una coordinata di latitudine usa il simbolo dei gradi per indicare i gradi, un apice singolo per indicare i primi e due apici per indicare i secondi.

Esempio

L'Empire State Building, per esempio, si trova a 40°44'54,36'' — significando 40 gradi, 44 primi e 54,36 secondi a nord dell'equatore.

Longitudine

I gradi di longitudine — che indicano le posizioni est-ovest — sono misurati diversamente dalla latitudine. I meridiani si incontrano tutti ai poli terrestri, quindi la distanza tra i gradi diventa più piccola man mano che ti avvicini al Polo Nord o Sud.