Pericoli e Disastri Naturali

Ogni parte del mondo ha i suoi pericoli naturali. Che la fonte sia legata al clima o ai movimenti interni del pianeta, questi eventi spesso esigono un costo in vite umane e danni alle proprietà. I governi possono fare preparazioni adeguate o sostanziali per alcuni di questi pericoli e disastri naturali, ma altri sono oltre il nostro potere di invertire o resistere.

Tornado

Si verificano più comunemente in Nord America, i tornado si verificano in concomitanza con temporali. Quando masse d'aria calda e fredda collidono improvvisamente, il risultato può essere una spirale ascendente di vento veloce. Questi venti possono raggiungere velocità superiori a 320 km/h. A tali velocità, il vento da solo diventa un pericolo per vite umane e strutture. Quando trasportano detriti taglienti e pesanti, i tornado diventano ancora più pericolosi.

Uragani, Cicloni e Tifoni

In varie parti del mondo, enormi tempeste rotanti si formano in aree tropicali e derivano verso aree subtropicali e temperate. Queste tempeste sono chiamate uragani nelle Americhe, tifoni in Asia orientale e isole del Pacifico e cicloni nelle aree che bordano l'Oceano Indiano. Secondo il sito Hurricane Facts, queste tempeste sono "gli eventi meteorologici naturali più distruttivi sulla Terra". Gli uragani sono così distruttivi perché spesso innescano altri tipi di disastri naturali e pericoli, come tornado, fulmini, alluvioni e frane.

Valanghe, Frane e Colate di Fango

Valanghe, frane e colate di fango sono tutte caratterizzate da una grande quantità di una particolare sostanza che scende improvvisamente lungo un pendio ripido coprendo gli oggetti sul suo percorso. Le valanghe si verificano a causa di quantità eccessive di neve accumulate su un versante. Sono talvolta causate da attività sismica. Le frane si verificano principalmente a causa di attività sismica che sconvolge una massa di terra o roccia sciolta su un pendio. Le colate di fango sono solitamente causate da piogge eccessive combinate con deforestazione.

Terremoti

La crosta terrestre è composta da sette grandi placche tettoniche che si spostano e sfregano costantemente l'una contro l'altra. Quando queste placche spingono insieme o si separano, un terremoto spesso ne risulta. La maggior parte dei terremoti avviene senza che nessuno se ne accorga tranne gli scienziati, ma alcuni terremoti sono così potenti da buttare giù la gente e radere al suolo gli edifici. La maggior parte dei terremoti del pianeta avviene nel Pacific Rim (Anello di Fuoco).

Tsunami

Gli tsunami sono enormi onde oceaniche solitamente innescate da terremoti sottomarini. Gli tsunami possono verificarsi improvvisamente e raggiungere velocità fino a 800 km/h. L'onda d'urto di uno tsunami potrebbe non essere nemmeno percettibile in mare aperto, ma man mano che l'onda o le onde si avvicinano all'acqua meno profonda vicino alla terra, possono improvvisamente crescere fino a 30 metri e spazzare via le comunità costiere.