Storia del Musée du Louvre
Situato sulla Rive Droite nel 1° arrondissement. Si trova adiacente ai Giardini delle Tuileries, creati nel 1564 da Caterina de' Medici. I giardini ospitano la Galerie nationale du Jeu de Paume, un museo d'arte contemporanea che fu usato per custodire proprietà culturali ebraiche dal 1940 al 1944. Di fronte al Jeu de Paume c'è l'Orangerie, che ospita le Ninfee di Monet.
Il Louvre come fortezza
Il Musée du Louvre era un tempo un vero palazzo della famiglia reale. L'edificio originale fu costruito nel XII secolo sotto Filippo II. I resti della vecchia fortezza sono stati scavati e i visitatori possono camminare intorno alla zona del vecchio fossato nei livelli inferiori del Louvre. Inoltre, i curatori hanno messo insieme un modello di come era il Musée du Louvre accanto ai resti scavati. Nel corso degli anni, la fortezza fu ampliata per formare ciò che è visibile oggi, il Palais du Louvre.
Il trasferimento a Versailles
Nel 1672, Luigi XIV scelse il Palazzo di Versailles per la sua corte, lasciando il Louvre come luogo per esporre la collezione reale. Nel 1692, l'edificio fu occupato dall'Académie des Inscriptions et Belles Lettres e dall'Académie Royale de Peinture et de Sculpture dove rimasero per cento anni. Le scuole tennero saloni fino alla Rivoluzione Francese quando l'Assemblea Nazionale decretò che il Louvre fosse usato come museo per mostrare la collezione di capolavori del paese.
Crescita della collezione
La collezione crebbe rapidamente sotto Napoleone durante le guerre napoleoniche. Non fu fino alla sua sconfitta a Waterloo che molte delle opere furono restituite ai loro proprietari, tuttavia molte rimangono ancora nella collezione del Louvre. Sotto i regni di Luigi XVIII e Carlo X. Durante il Secondo Impero il museo guadagnò 20.000 pezzi. I possedimenti sono cresciuti costantemente attraverso donazioni e acquisizioni dalla Terza Repubblica eccetto durante entrambe le Guerre Mondiali quando gran parte della collezione, inclusa la famosa e pesante statua di Nike di Samotracia, fu rimossa e nascosta nella campagna francese per prevenire saccheggi dagli invasori nazisti. Per un documentario dettagliato sul Louvre durante la guerra, The Rape of Europa fornisce allo spettatore un'abbondanza di informazioni e fotografie.
Il Louvre dei giorni nostri
Oggi, il Louvre è diviso tra otto dipartimenti curatoriali, tra cui: Antichità Egizie; Antichità del Vicino Oriente; Antichità Greche, Etrusche e Romane; Arte Islamica; Scultura; Arti Decorative; Dipinti; e Stampe e Disegni. Inoltre, il Louvre si è espanso ad Abu Dhabi dove, entro il 2012, un nuovo museo sarà costruito nell'area centrale. Il Louvre ha accettato di prestare opere a rotazione ad Abu Dhabi per 10 anni. Le opere non verranno solo dal Louvre, ma anche dal Musée Rodin, dal Centre Georges Pompidou, dal Musée Guimet, dal Musée d'Orsay, da Versailles e dal Musée du quai Branly.
Il Louvre nella cultura popolare
Il Louvre è stato presentato nel "Codice Da Vinci" di Dan Brown ed è diventato un enorme strumento di pubblicità per il museo. Oggi, le persone possono fare un tour guidato del Codice Da Vinci attraverso il museo e ripercorrere i passi che il personaggio di Robert Langdon compie nel popolare libro di fiction.
