Il delfino dal fianco bianco del Pacifico

Trovato nelle acque più fredde del Pacifico settentrionale, il delfino dal fianco bianco del Pacifico è un mammifero marino attivo. Mentre il tursiope è più comunemente visto nei film o incontrato nei parchi a tema, a volte il delfino dal fianco bianco del Pacifico si vede in questi luoghi. Si avvicinano prontamente alle barche, e sono quindi una delle specie di delfini che gli esseri umani hanno più probabilità di incontrare sia in natura che in cattività.

Identificazione

Il mento, il collo e la parte inferiore di questo delfino sono di colore bianco crema. I fianchi del delfino sono grigio chiaro, con il becco, le pinne e il dorso grigio scuro. Ci sono anche bande grigio scuro intorno agli occhi.

Dimensioni

I delfini sono leggermente più grandi degli esseri umani, poiché misurano tra 2,25 e 2,5 metri di lunghezza. Tuttavia, sono in realtà sostanzialmente più pesanti, poiché pesano tra 154 e 200 kg. I maschi sono tipicamente più grandi delle femmine.

Fatti

Il delfino dal fianco bianco del Pacifico vive in acque profonde, al largo, intorno al Pacifico settentrionale, dove si nutre di una dieta di acciughe, merluzzo, nasello, aringhe, salmone e calamari. Un feto di delfino viene portato per un anno, con le femmine che raggiungono la maturità a 7 anni, e l'aspettativa di vita complessiva è di 40 anni. Il delfino vive in gruppi sociali chiamati pod, con gruppi grandi di diverse dozzine che sono normali. Raggruppamenti straordinari di delfini che superano i 3.000 sono stati registrati. Sebbene presenti sia nel Pacifico asiatico che americano, viaggiano in schemi migratori localizzati. I delfini che vivono nelle acque del Pacifico americano vivono vicino alla California in inverno, e viaggiano a nord verso le acque al largo di Washington e Oregon in estate.

Fattori di rischio

Questa varietà di delfino era tra quelle direttamente minacciate dalla pesca con reti derivanti, una pratica bandita dall'ONU nel 1993. Sebbene fuorilegge, la pesca con reti derivanti continua e rappresenta una minaccia per questi mammiferi. La popolazione totale è stimata intorno a 1 milione, ma questa cifra è davvero solo una stima approssimativa.

Storia

Il delfino dal fianco bianco del Pacifico fu identificato e nominato per la prima volta nel 1865. Fino a quel momento, era stato confuso con suo cugino del Pacifico meridionale, il delfino scuro. Lo studio genetico moderno ha confermato che i due tipi di delfino sono specie diverse.